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    定是下人们疏忽懒怠，回去我便说与老管家好生管教。”

    刘才人十分感激，唤着儿子的小名，冲陶灼华谢道：“这里的管事mama原也提过两回，是我寻思着怕炭气湿重，昌儿兴许受不住，便没让她们笼起。”

    本是宫里的出身，刘才人一心想寻些银丝霜炭来用，既能御寒还没有炭气。

    前些时见老管家命人送了银丝霜炭，她颇为喜出望外，便命人在屋子里笼起炭盆，生怕冻着儿子。

    只是刘才人遭逢巨变，她又有些玲珑心思，平日玉为肌肤雪做肚肠，想着陶灼华纵然有千般好，她如今也毕竟是寄人篱下，不好随意生事。

    老管家送来的炭火虽好，刘才人却晓得银丝霜炭有市无价。她对陶家知之不多，只怕这些东西本是先供应了宫廷，老管家那里拿着银子也难鼓捣，便不好意思开口使旁人为难。

    她心下琢磨，大阮的冬季太过漫长，唯有俭省着过冬，便吩咐人只在外屋与里屋各笼一只炭盆，多少祛祛寒气便罢。说不得多替儿子多缝了几件棉衣裳，紧熬慢熬的冬天总能过去。

    刘才人生怕陶灼华迁怒她人，到弄得奴婢们心寒，便连连摆手道：“郡主莫要因为些许小事便一再麻烦老管家，我如今寄人篱下，已然百般感激。”

    待刘才人吞吞吐吐说了事情的原委，陶灼华才晓得她的九曲心肠多绕了几个弯子，不由得啼笑皆非。见刘才人一片局促，陶灼华到不好开口埋怨，只微微笑道：“说起这银丝霜炭，今日令才人娘娘为难，去岁却也差点儿令我举步维艰。”

    刘才人有些不好意思，又有些诧异地向陶灼华抬眸道：“我只怕外头银丝霜炭难得，故而不敢随意去用，难不成去岁郡主在宫里竟没有炭过冬？”

    过去的事便已经是沧海桑田，回头再看却如隔案观景儿，多了几许沧桑。

    陶灼华先不忙着解说，而是命人再笼两个银丝炭盆进来。暖热的火焰烧起，屋里很快便温暖如春。李隆昌咿咿呀呀地哼叫着，很快便蹬掉了身上的小被，露出薄薄的红绫小袄，绯红的脸蛋更添了些红晕。

    刘才人换下丝袄，重新着了件夹衣，手上也暖和起来。陶灼华将方才所披的那件赭石小袄重新搭回到刘才人的衣架上，这才柔柔笑道：“我虽不是男儿，却也一诺千金。既是答允陛下要照拂您母子二人周全，便一定说到做到，您可莫要因为些许小事便委屈了自己。”

    刘才人感激地一笑，握了陶灼华的手，有些不好意思地说道：“每常与郡主闲话家常，总是不敢拿您当成十一二岁的小姑娘，到似是对着位令我敬畏之人。”

    前世今生相加，陶灼华已然是位耄耋老人，自然有着同龄人不及的睿智。

    她优雅地笑道：“才人娘娘对灼华的评价颇高，我不过多经历了些人生的风雨，便瞧得比寻常女孩儿家多些沧桑，到没什么不好。”

    早慧者大都多些坎坷，刘才人由己推人，生怕陶灼华亦是命运多舛，便极为挂念她方才所说的去岁举步维艰之语，轻轻牵着陶灼华的衣袖道：“我如今在这里有您这位贵人相助，才能事事无忧，未知您在宫内，又是怎样如履薄冰？”

    ☆、第二百二十八章 发难

    风刀霜剑依然历历在目，却已然成为过去，今世的陶灼华再不会任人宰割。

    回首再瞧谢贵妃的魑魅魍魉之态，都无端成了笑柄。陶灼华饮了口温热的橘皮普洱，将垂落在额前的一缕发丝抿向耳后，轻轻推着李隆昌的摇床，将初到大阮时的步步惊心说与刘才人听。

    几担银丝炭并不算矜贵东西，若搁在从前，无论是陶灼华还是刘才人，都不会将些许身外之物放在眼中。如今为了生存，却成了不可或缺的东西。

    刘才人听到娟娘为了炭无端受辱、陶灼华为了炭脸上受伤，为了能熬过去岁的寒冬，陶灼华更不惜私闯御书房，直接寻仁寿皇帝做主，她不由瞪大了眼睛，拉着陶灼华的手担忧地问道：“那仁寿皇帝是好是坏？他可曾替您做主？”

    陶灼华用力点着头道：“仁寿皇帝就与先帝一样，都是位仁君。我如今得了德妃娘娘眷顾，在宫中也算站稳了脚跟。那谢贵妃偷鸡不成，反而丢了打理内务府的美差，到如今都怄得不行。反正梁子已然结下，我也不指望与她握手言和。”

    单冲着谢贵妃想扶持何子岩这一点，陶灼华也不会与她干休。

    她低低在刘才人耳边说道：“从前只晓得她与瑞安针锋相对，才时时把气撒在我的身上。现如今我却觉得不大对劲，这俩人到似是合起伙来演戏，我一直怀疑她们私底下还有联系，却苦于没有证据。”

    刘才人哄着玩得有些疲倦的李隆昌，一缕黑发飘散在肩后，脸上的神情慈祥又安静。

    她咀嚼着陶灼华的话，认真点着头道：“明面上的你死我活，都做不得数。便如同我与郑贵妃娘娘，在宫里从不搭腔，私底下却互相佩服。贵妃娘娘时时放出话去，说我狐媚惑众，是妲己一路的人物，这样才能侥幸躲过瑞安的视线。谁又能想到危难之机，是她伸手扶我一把？”

    谢贵妃也不是个痴傻人物，明明晓得仁寿皇爱屋及乌，对陶灼华高看一眼，她却几次三番与陶灼华过不去，根本不似从前八面玲珑的模样。若说其中没有点小九九，只怕自己也说不通。

    以己推人，陶灼华和刘才人都就着谢贵妃这个人物留了心。她若真是瑞安的盟友，便也是刘才人的死敌。

    刘才人这里也有许多事情要跟陶灼华细说，只怕三言两语难以说清，便隔着窗户唤了场许三，请他取了玄武的来信，拿给陶灼华细瞧。

    兵符三块合一，如今都握在郑荣将军手里。早些年连番被瑞安贬官，郑将军如今只在西山大营里做着他的蝇头小吏。

    只怕打草惊蛇，郑将军并没有急着调动军队，而是依然蛰伏在西山大营内，貌似止步于这小小的武官，实则悄然从外围瓦解着瑞安的嫡系部队，还笼络了不少从前的旧部，更在西山人迹罕至的地方开始练兵。

    郑家的家底并不丰厚，郑将军从前又爱千金散尽，如今到是郑贵妃将从前积攒的银子、连同景泰帝私赠的家底送出，以备郑将军练兵之需。

    还有几名忠义的老臣面上不闻政事，私下都曾与郑荣将军歃血为盟，势必要助李隆寿夺回旁落的大权，只待时机许可时一并出手。

    因是郑荣将军不方便出面搅动风云，三朝元老、时任尚书令的董大人便毛遂自荐，他借故与瑞安的心腹、当朝兵部尚书朱怀武发生龌龊，两人吵吵嚷嚷，直闹到瑞安议事的御书房。

    董大人倚老卖老，守着瑞安嚎啕大哭，说是先帝尸骨未寒，朱怀武就敢欺凌他们这些老臣，纵容手下禁