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    颇为傲慢的态度不屑，此时见问只强打着精神应付，草草答道：“黛玉愚钝，倒不曾正经读过书，只略略识得几个字，看过几本闲书而已。”

    谁知秦夫人却甚是满意，笑道：“女孩子家，识得几个字就很好，没必要如男人一样读什么四书五经，吟诗作赋的，传出去倒让人笑话。”

    黛玉笑容僵硬，强忍着没有发作，有意无意地看向贾母。谁知贾母竟像没看见她递过来的眼神一般，笑着对秦夫人道：“夫人说得是，我们家的女孩子倒没那些毛病，就是每日里跟着我学着侍奉长辈，管家理事的本事，若有空闲，就做些针黹女红，倒都是勤恳本份的。”

    黛玉心中冷笑，暗想，姜还是老的辣，自个儿撒个小谎还得忐忑半天，生怕被人识破尴尬，没想到外祖母撒起谎来这般高明，面色不变不说，说辞还是一套一套的，您什么时候教过我管家理事了？就算有这机会，也给了探春、宝钗，自个儿何曾轮到过？

    正暗自想着，就听方夫人高声笑道：“老太君说得在理，女孩子家会管家理事就是大本事了，读书上进的事儿自有男爷们顶着。别的不说，就说我们家颂哥儿吧，打小就请了先生读书，如今不过二十岁，就已有了秀才的功名，秋后也打算入秋闱，金榜提名不敢说，中个举人可是轻轻松松的事儿，到那时，我们陈家可是双喜临门了！”说完，以帕掩嘴先行笑个不住。

    黛玉听了，几乎笑出声来，暗想这人好生狂妄，中个举人哪是这般容易之事！这会子在这里大吹大擂，回头若是落了第，面子可往哪里搁呢？可转念又一想，不对，人家开矿出身，家里有的是金山银山，同知的乌纱都能捐，举人又算得了什么？

    正暗自鄙夷着，忽见秦夫人又笑着打量她道：“林姑娘秀外慧中，又在老太君身边教养多年，我瞧着心里喜欢的紧。本来，我们只是路过京城，急着赶回云南的，可又着实想见见林姑娘，便巴巴地等了几日，好歹盼来了，竟是出乎意料的好，如此我这心里总算踏实了。”

    方夫人笑道：“嫂子既然喜欢，还不赶紧把礼物呈上来？回头林姑娘走了，您后悔可就来不及了！”

    秦夫人忙笑道：“你瞧我这记性，把正经大事都给忘了！”说罢，回头给丫鬟一使眼色，接着便有两个丫鬟呈了两个蒙着红布的锦匣子上来。

    黛玉早已听出了秦夫人话中的意思，心中大骇，知道这礼物是万万不能收的，刚要找个借口溜走，猛地抬头却见贾母一脸阴沉地看着她，不觉心中一凛，这时凤姐又恰恰过来挡住了她的去路，悄悄在她耳边说了一句：“meimei，老太太可看着呢，好歹给大家留些颜面！”

    黛玉眼角眸光一闪，不觉带出几分犀利来。凤姐一惊，刚要说些什么，就见秦夫人已经把锦匣打开，露出里面的一支金凤镶红宝石的簪子，和一对水色通透的玉镯子来。秦夫人不疑有他，拿起那只簪子就要给黛玉戴上。黛玉哪里肯戴，只一味地百般推辞，秦夫人登时尴尬无比，满脸疑惑地看向贾母。

    贾母气得脸色微变，趁人不注意时狠狠瞪了黛玉一眼，又忙对秦夫人陪笑着道：“我这外孙女儿想是高兴傻了吧，小孩子家没个见识，让夫人见笑了。”说完，吩咐黛玉道，“两位夫人一番好意，你就不要推辞了，赶紧谢过夫人的厚爱！”说完，忙示意鸳鸯接过了匣子。

    鸳鸯倒是个机灵的，忙把匣子接过来，笑着打圆场道，“林姑娘面皮儿薄，两位夫人别介意，等一会儿回去自然会爱不释手的。”几句话，说得两位夫人皆笑了，秦夫人更是笑得无比满足，拍拍黛玉的手背道：“年轻姑娘家，哪有不爱这些新鲜首饰的，我年轻那会儿更是一天一个花样儿换着戴，一个月都没有重样的。”

    黛玉勉强扯出一丝笑容，见大家重新落座，方客气道：“黛玉最近偶感风寒，这会子有些头疼，就不打扰各位夫人了。”说完，歉意地一礼，又对贾母告罪。贾母见她脸色不豫，知道她已猜了个大概，怕她一时糊涂犯下大错，忙不迭地点头应了，黛玉方在秦夫人和方夫人一脸遗憾的注视下快步离去了。

    荣庆堂的热闹一直持续到了下半晌，方渐渐散了。黛玉自打回了潇湘馆后，就一言不发地端坐在几案上发呆，不吃也不喝，更不说话，急得紫鹃和雪雁团团转。

    到了晚饭前，鸳鸯来了，身后跟着一个捧着匣子的小丫头。紫鹃和雪雁忙迎到门口，唯独黛玉不理不睬，直到鸳鸯进来也没撩一撩眼皮。

    鸳鸯知她心里不痛快，也不敢多言，只让小丫头把匣子放到桌上，方回身劝黛玉道：“今儿来的客人，姑娘应该也能猜到是什么人了吧？”

    黛玉扬了扬眉，冷笑道：“鸳鸯jiejie还真是抬举我了，我脑子笨，还真没猜出是何方神圣，请jiejie明示！”

    鸳鸯面色变了变，暗道这林姑娘自打出去了一趟，怎么倒像换个人一样，以前对老太太身边的人和颜悦色，如今却动不动就给人下脸子，但她毕竟是主子，自个儿是奴才，心里再不受用也只得陪笑道：“姑娘就别说笑了，昨儿老太太就提过，说给姑娘定了一门亲事，正是今儿来的云南陈家。那秦夫人就是陈家的当家主母，给姑娘择的夫婿就是这秦夫人嫡出的大公子，这下姑娘可听明白了吧？”

    “原来如此，怪不得老太太只让我一个姑娘前去作陪，四meimei竟是连脸儿都没露。”黛玉淡淡道。

    鸳鸯笑道：“这事儿本就是定的姑娘，不干四姑娘的事儿，若是四姑娘也掺和进来，那局面就复杂得多了。”

    “怎么个复杂法？”黛玉回头似笑非似地盯着她问，“是不是怕四姑娘一露面，陈家反而相中了四姑娘，而珍大哥、老太太、老爷却都不舍得四姑娘嫁到那蛮夷之地，对不对？”

    “姑娘……你……你若这样想，那就真的冤枉了老太太！”鸳鸯一急，脸涨得通红，辩解道，“姑娘是老太太的亲外孙女儿，而四姑娘只是珍大爷的妹子，这哪头亲哪头疏老太太岂能分不出来？再者说了，四姑娘年纪还小，就是轮也轮不到她啊！”

    “如此，我还得要感谢老太太和老爷的厚爱了！”说到这里，黛玉也不再辩解，起身整整衣裳，吩咐紫鹃道，“捧了匣子，跟我走！”说完，迈步就往外走。

    鸳鸯急忙追上来，问：“姑娘去哪里？”

    黛玉道：“还能去哪里？当然是去老太太那里谢恩！”

    鸳鸯一听，长舒一口气，笑道：“姑娘这样想就对了，想想这些年，老太太多疼姑娘，其它几个正经孙女儿倒是都靠边站了，如今到了择亲的紧要关头，老太太怎能不擦亮眼睛替姑娘谋划呢！实不瞒姑娘，老太太如今正让我给姑娘准备嫁妆呢