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    二十九这日, 是贾母发了话, 才空出来半天时间，等到黛玉在林家暂住的屋子安置好了, 亲自过去看过了, 又叮嘱了柳五儿和雪雁几句, 才和自己男人一起, 领着贾家的车和下人回府去了。

    林栖和陈氏住的宅子虽然不大，却也专门收拾出了一个小小的偏院给黛玉居住。院内正房、二房、两边厢房及倒座南房俱全, 是一整个四四方方的小院, 在柳五儿看来, 倒是比日后黛玉要住的潇湘馆还要更阔朗些。

    院子里花草不多，院子的东南角摆着一块不大不小的太湖石，和周遭的草木共同组成了一处小小的景观。虽然远远比不上周围植着几排竹子的潇湘馆幽静, 但是却胜在多了几分北地的朴实豪爽，看着就让人心情开阔。

    走进这小小的院落之中——这天日头也足, 就连黛玉都觉得精神一振，笑着回头和柳五儿道：“这院子虽然不大，也不像老太太院子里那样热闹，但是看着就觉得心情舒爽，好像什么烦心事都一扫而空了似的。”

    柳五儿就跟着露出一个真心的笑，见陈氏身边的丫鬟离得远，就小声道：“姑娘就当是出来住着散散心也不错，省得整日闷在屋子里，原本好好的身子骨，也要闷得弱下去了。”

    黛玉看着院角的那一处小景，深深吸了一口气——却吸进了一点凉风，微微咳嗽起来。

    柳五儿见了，忙和雪雁一左一右簇拥着黛玉进了屋子，看着她们带来的包袱行李都已经被放到了屋里，就从其中一个落叶黄的包袱里拿出黛玉常用的茶杯茶具，在陈氏身边小丫鬟的指点下去耳房沏了一壶茶，倒到杯子里，让黛玉捧着先暖暖手，等茶水稍凉一些再慢慢地喝下去。

    下午赖大家的走后，黛玉就在屋子里休息，柳五儿和雪雁里里外外安顿了一番，摸清了这间小院子的布置，就留雪雁在屋里侍候黛玉，自己出来和陈氏身边的小丫鬟闲聊。

    陈氏派过来帮着柳五儿和雪雁两人服侍黛玉的这位小丫鬟名叫络儿，竟和那一世柳五儿在北静王府内见过的杨女史的丫鬟同名，不过林家的络儿却和杨家的络儿不同，没有骄矜之气，性子也更活泼爽利一些。

    “我娘原本是太太身边的针线娘子，一手络子打得最好，不只太太喜欢，连老家的老太太、大太太都夸过几次。有了我之后，我娘就给我起名叫络儿。”络儿口齿灵便，几句话就说明白了自己名字的来历，又带着一点淡淡的自豪，“只可惜我没能习得我娘的好手艺，只好暂且在太太院子里当个小丫鬟了。”

    “你们在老家的时候，日子好过不好过？”柳五儿状似无意地随后问道。

    络儿这个小丫头，也没什么心机，并不清楚黛玉身边这几个丫鬟的来历，听柳五儿问起来，只觉得是因为黛玉没怎么回过老家，好奇苏州的日子，就笑着道：“这天底下的日子还不都是一样的？只是咱们这一房老爷去得早，太太对我们底下人管得就严些——却也并不苛刻，只是让我们多在自己院子里呆着，哪怕干坐着发呆呢，也比四处乱窜，和别人嚼舌根子的好。”她一边说，一边吐了吐舌头，“这些话，也就是和jiejie你我才说的，要是早老家，别的房头的人问我，我都装听不懂。”

    柳五儿“噗嗤”一声笑了出来，没想到陈氏管辖的丫鬟还能有如此捉狭的一面，她又问了些林家过年时的规矩讲究，遮掩住自己原本的目的。

    对于这些事，络儿就更没什么好瞒着的了，听柳五儿问起来，就竹筒倒豆子似的，很快就一五一十地都说了出来，“咱们家主子少，以前在老家的时候，自然是跟着老太太们一道过年的，五爷读书刻苦，往往只有三十晚上和初一这一日闲散一些，别的时候都要在书房里读书。今年咱们在北边自己过年，太太就说，大年三十晚上让大家伙儿都在正院吃饭、放烟花，凑一起更热闹呢。”

    在贾家，也就只有主子身边得脸的大丫鬟，还有管事mama们能得个脸面，在大年三十的晚上在正院里跟着主子们一道过年了。不过贾家人口多，家里下人也多——光是贾母院子里，伺候的婆子丫鬟们总共就有五十多人，更不用说王夫人、凤姐这两处当家人手底下的丫鬟婆子了。

    说话间，天色也渐渐暗了下来，陈氏又派了身边的得力丫鬟过来请黛玉过去吃饭。柳五儿也就不再和络儿闲聊，而是打点起精神，陪着黛玉去了正院。

    陈家人口少，虽说黛玉是女客，但是她和林栖是同宗同族的堂兄妹，同桌吃饭也不犯忌讳，因此这一顿饭，却是两位主人带着黛玉这位娇客，三人同在一张桌子上吃的。柳五儿站在黛玉身后为她布菜，只觉得陈家的晚饭虽然在菜色上不比贾家的奢靡，却也足够丰盛——又不会浪费太多。

    三人安静地用完饭，陈氏又拉着黛玉坐到炕上说话。林栖也陪坐在炕边的椅子上，听母亲和堂妹说话。

    陈氏问了黛玉一些别后的经历，包括老家宗房几户直亲的现状。不过这几户人家黛玉也都不熟，只拜见过一、两次，连人都分辨不清，自然无法提供什么有用的消息给陈氏知道。陈氏就又转了话题，问了黛玉一些在贾家的事，林栖坐在一旁，就渐渐有些走神了。

    眼看着儿子的思绪已经不知飞到哪里去了，陈氏又是好笑又是心疼，拍了拍林栖的手臂，“自从当了这个翰林，你也是越发忙碌了，连在娘跟前，都不知道在想什么——也罢，你是个男人了，总有自己的事业要忙。只是这大年下的，也不要逼得自己太紧，适当松散松散，也是为了你好。若不愿意听我们娘儿们说这些，你就回书房去看看书也好，只是不要看得太久，熬坏了身子，就是了。”

    听了陈氏的话，林栖面上也有些讪讪地——只是他实在是对贾家那些太太、小姐们的生活半点知道的兴趣都没有，听着只是犯困，再加上经过上一次在贾母房里见识到的事，对贾家更是半分好感都没有，此时竟也有些如蒙大赦之感。

    他起身朝陈氏告了罪，又转过头拿出兄长的款来叮咛了黛玉几句，让她在家里只管自在一些，有什么要用的也只管说，不要太过外道云云，这才离开回外院去了。

    ***

    之后的两日，林栖也多在外院安排家事，只三十晚上来后院陪着母亲和堂妹一同吃年夜饭守岁。林家人口少，就算加上下人，也不多二十来个人——这还是算上了柳五儿和雪雁之后的人数。

    好在院子不大，也就不会显得那样空旷冷清。大年下的，陈氏脸上也多了笑模样，这个人看起来都平和了许多，待黛玉更是亲切——比起贾家那样济济一堂的十足年味，这样的“冷清”，倒是更让黛玉感觉到自在。

    黛玉原本生性就喜