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    掷地有声的话出自一脸清秀，甚至带着邻家男孩般青涩的司马笑口中，就好像一个孩子却说着大人的话一般，不认识的人见了，只怕会觉得十分可笑。但在场的人，却没有一个敢轻视眼前的男子。

    一次一次的事实证明，司马笑的话，绝对不只是说说而已。

    说到，就要做到。

    甚至做得比说得更漂亮。

    司马笑就是这么一个人。

    李墨点点头，向炎这种无事生非的性子，以前他就当看戏了。但如果他竟然胆大包天敢在镇北城挑事，那就要有付出代价的觉悟。

    “这件事就交给你了，看他究竟在捣什么鬼，并制定出一个计划来，务必让我们的客人这一趟在镇北城不要虚度才好。”

    李墨冷冷地道。

    司马笑打了个响指：“交给我，你放心！管教他印象深刻。”

    向炎带来镇北城的才几个人？他们在镇北城多少人？如果这样还能让向炎占了上风，那他干脆拿块豆腐撞墙好了。

    “不过，最近大小姐同那向炎走得太近了，世子爷是不是得暂时把大小姐禁足才好？不然若是那向炎存心不良，把大小姐给拖下水的话，那就不好处理了。”

    司马笑提醒道。

    李墨皱眉，真不知道李彤那脑袋里都在想些什么，竟然会看上向炎那样的毒蛇，真是愚蠢到家了。不过，再蠢也是他的meimei。

    李墨道：“我知道了。”

    方子期是个斯文的中年人，留着微长的胡子，气质儒雅飘逸，不带烟火气，说话也是斯斯文文的。

    这时他补充道：“向炎虽然是个问题，不过，终究只是四肢之疾。我觉着我们的重点，还是要放在荣光园的那一位身上才是。那一位，可是日后的九五之尊，来了镇北城，却没有通知我们镇北王府一声，这个态度，耐人寻味啊！”

    余文味和方子期的形象截然不同，黑瘦黑瘦，一双三角眼，看起来色眯眯的，十分猥琐。

    他听到方子期那文绉绉的话就觉着蛋疼，嗤笑一声：“什么‘耐人寻味’，不如直接说不怀好意好了。这位四殿下，一直以来，就对咱们镇北王府不大感冒，世子爷大婚，其他几位皇子都隆重地出席了，只有他，还没有到咱们镇北王府就回转了。说什么身体不适，在外头听着百姓们的欢呼，陪着帝后的时候，怎么不见他身体不适？就快到咱们镇北城的时候他身体偏巧不适了？鬼才相信！现在都如此，真让人担心他以后登上帝位了，对咱们镇北王府、镇北军的态度啊。你不就是这个意思吗吗？”

    余文味的话有些呛人，方先生不同他计较，极有风度地笑了笑，回了两字：“然也！”

    余文味听得直翻白眼，说个“对”不就得了，什么“然也”不“然也”，听得人头痛。他和这个家伙天生不合。

    算了，同他继续说下去，就不用说正事了，余文味忍着一肚子嘲讽方子期的欲望，继续道：“这书呆子话虽然酸，不过，说得不无道理。虽然咱们镇北王府，靠着治下的这几个郡，也可以自给自足，对朝廷的依赖极少，所以我们能够享有一定的独立，不需当朝廷的龟孙子，对他们言听计从。本来按说谁当皇帝同咱们也没有什么太大的关系。但怕就怕他的心里存了这份敌意，万一咱们同蛮族再起战事的时候，在后勤上给咱们暗地里来那么一手，就够咱们喝一壶了。”

    北疆数郡，优势很明显，地广人多民风彪悍，但劣势也十分明显，那就是粮食产量比较低。平常生活吃用还好，能够应付。不过，一旦战事打起，对粮食的需求会激增，那个时候，单靠镇北几郡本身的产出就有些不够看了，需要朝廷的支援。虽然这些年镇北王府都十分注重储粮，但这种东西，又不是什么金银，放在那里不会烂的。时间长了会长虫，会发霉，而且，没啥事儿镇北王府也不可能明目张胆地到南边产粮地大量收购粮食，那简直同造反无异了。

    正是因为有着这样致命的问题在，所以镇北王府以及东平王府、西川王府才能和朝廷维持着微妙的平衡关系，朝廷对边疆也不至于太过忧心。要不然，大兴历朝历代的皇帝，只怕觉也睡不好了。

    当年，汝南王府之所以被移到京都，失去了半数对南疆的控制权，除了挽救大兴皇室兵力薄弱、捍卫京都的需要，另外一部分的原因，也在于原本贫瘠的南疆，因为海上贸易的兴起，逐渐兴旺热闹富庶起来，地理上他们太靠近南边的产粮之地了，收购粮食十分方便，让朝廷起了猜忌之心，这才借西边狄人祸乱京都的锲机，急招汝南王进京。从此，南疆的汝南王府就名存实亡了，汝南王对汝南军的掌控大大削弱，这才安了朝廷的心。

    所以，四大异姓王府同朝廷的关系并不是一成不变的，十分微妙。看着虽然和平，却历朝历代都在暗中较量，在较量中重新又达到了一种平衡。

    现在郦世亘的姿态，让镇北王府的诸位幕僚不由得起了忌惮防备之心。每一次大兴皇位交替之初，通常就是皇权和地方王侯较量最为激烈的时候。新皇野心勃勃，欲加强对边疆的掌控，就算不能收入囊中，最好也能够让王侯们言听计从，成为他的顺臣。而边疆独立惯了，自有一套运转方式，自然不会甘心受新皇的挟制。

    双方总要明里暗里试探一番，斗上一番才能形成新的关系。

    就算像今上这样性情和顺，没有太大雄心壮志的主上，和镇北王府的关系也不是一开始就像如今这般的。

    李墨的手指在书案上轻敲着，发出清脆的响声，他思考的时候，有这样的习惯。余文味的话停止之后，李墨的动作又持续了一会，这才停了。然后他问道：“问题出现了，对策呢？怎么不说？”

    “第一个对策，比较直接，那就是趁他还没有坐到那个位置上，提前把他拉下来，其他几位皇子登位，都比他对我们有利得多。”

    余文味说道，眼带兴奋，显然对这个提议很有兴趣。

    李墨摇头，否决。

    “皇位的更替，四大异姓王府不得干涉，这是大兴皇室和四王府在立朝之初就定下的铁律。既然我们不想做取而代之那种麻烦事，这个禁忌还是不要擅动比较好。”

    “其他对策呢？”

    最心动的主意给李墨否定了，余文味有些失望。不过，又马上提出了另外的主意。

    “第二个