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    几个跟景深一般大的，再几个约莫学过五六年的少年，剩下的多是才开蒙不久的小孩儿。

    正踮脚取门后挂着的掸子的夏意回他：“只若榴的人家会将孩儿送来学堂里念书，别的地方要念书都去县里的大书院呢。”

    “原是如此……”景煦不顾及形象地撑个懒腰，看景深长手已伸去帮人取鸡毛掸子，欲使坏揭穿其面目。

    是以做作地抬高眉毛，道：“许久不见，你当真跟变了个人似的，搁在以往是如何也想不到你还会帮人做事的。”

    正递掸子的给夏意的景深忽古怪地看去景煦，夏意听了这话也转转眼，真诚地问景煦：“难道你家里没丫鬟么？”

    有了丫鬟，就有人帮他做事了呀，他何苦再帮人做？

    景煦缩了缩脑袋，多出层俊美下巴……他没有，难道那个全京城都晓得没丫鬟伺候的景深有吗？

    “唔……外头好似散学了。”景深想起往日信口胡诌过的话，箭步挡住夏意面前，拦住了景煦的眼神与夏意说道。

    她遂才点头，拿掸子扫几下饭桌，而景煦也被他侄儿瞪了眼。

    腊八粥是预备在晚间吃，午间学堂还是一如往日的清淡菜肴，景煦在桌上说了许多见闻趣事，末了提起冬月里去南方待了许久的话，结识了一位住在竹坞间会造纸的冷美人，说到冷美人，不免又引出了曾在北边儿一个官员家见过的两个姿色不凡的西域舞姬。

    夏意听及此处，抱着木碗儿颇有兴味问他：“西域舞姬跳舞很好看么？”她还记得景深说过家里也有两个西域来的舞姬。

    “自然是好看的……”不过不止舞好看，模样也是绝色，景煦正喜滋滋回想时对上了夏先生淡淡的目光，立马收敛笑意，端正神色问夏意在念些什么书的话。

    景深见他七叔在先生面前与在父王面前都是一个样，忍不住无声笑了起来。

    待傍晚用过八宝粥饭后景深忽拉住景煦要拇战，景煦一头雾水：“一没美酒，二少美人，拇战作何？”

    “以糖替酒，权当替你送别了。”至于美人，他瞧了瞧夏意，似是在说小姑娘姑且算个小美人的。

    “无趣，不来。”

    景深招手唤夏意来，在她耳边低语几声。

    夏意眼睛忽闪忽闪点头，之后一番巧语后便是两人便轮番上阵与景煦拇战，她在前头时景深就在身侧出主意，先生摆了摆手由他们玩去，自回书屋阅文章去，听到堂屋不住传去笑声与哀嚎时干脆提笔留一小记。

    及至月出时，小屋方桌上点上两盏桐油灯，景煦面前摆着的是许多芝麻糖膏，夏意与景深面前却是银票跟碎银。

    “可‘送别’够了？”景煦拉着脸，眼皮半阖问景深，心想他是多糊涂才答应他们用糖充银钱的？

    景深指节无声点着桌面，走去圈景煦脖颈：“我觉着天色亦不早了，七叔明儿走得早，还是早些时候歇息罢。”

    景煦甩开他胳膊，起身垂眼看他：“不是说过别总想着低头看人么？”

    被俯视的景深推他往外去，一边说：“您别惦记着我低头不低头的事儿了，等明年中秋时再见我，定比你高。”

    “少说不切实的。”

    夏意看着叔侄二人走开的背影笑了笑，而后将面前的银钱分成两份，景深说拇战赢后一人分一半的，可她是听景深的话才赢了许多的……她思忖片刻，又挪了些到景深那堆。

    油灯底下，碎银还泛着暖光，有钱可真好呀。

    “这样可就不一样多了。”

    少年带着打趣的声音在堂屋里响起，夏意一惊，抬头时景深已坐好在她对面了看着她笑，灯光衬得他张扬的眉眼隽秀起来，她呆呆儿问他：“你怎么又回来了？”

    “方才是送我七叔回去，总要回来跟你收拾的。”

    两个微涡又出来梨颊上，她将多的那堆推去景深面前。

    “你真笨，说好的平分。”这哪儿像是平分出来的？

    “我不笨，你想秋日里分石榴时也是一人一半，可谁也不知是你的石榴粒多，还是我的一半多，分钱财时也一样。”

    真是谬论，景深低眉笑她。

    ***

    腊八景煦造访后，便近年关，大寒时学堂也停了课，便也到了去襄云买年货的时候。今岁夏、李、易、林几户人家是一道前去，还带上芝婆婆，襄云街巷人头攒动，卖猪rou、梨橙、爆竹、灯笼、剪纸、香各色铺子都热闹无比，一派喜庆。

    京里来的景深却像是没见过这场景似的，跟在夏意身后左右指点，这举动将易小满、林二月两个姑娘惹得发笑，悄声议论着。

    一些小子也追着景深笑，他非但没恼，还将他晓得的京中习俗说来吸引人。

    既到了襄云，观文堂自是没放过的，忙中偷闲的两个离了大伙儿去观文堂时小伙计果真将景深的画收做二等，又得了些银两后便悄悄溜去书铺里头买话本子去，书再往包剪纸的纸袋里一塞便掩人耳目了……

    夏意便一边转圈圈一边允诺给他绣个新钱袋儿的话，景深觉得这买卖比给他买糖或是烤梨吃要好。

    满载归去的路上，景深见田野上一群穿着衙役衣裳的人在劳碌，伸着脖子看了半晌没看出究竟时听先生问：“可钻研出甚么来？”

    “先生，这些人在做什么？”

    先生也看了眼道边的田地：“采冰，冬日里放的水这时结了冰，切割送去冰窨待明年夏日用。”

    听了采冰二字的夏意想到冬日里与景深一道攒的冰雪，头钻至二人中间道：“爹爹，我好想吃冻奶啊。”

    “先生，我也好想吃冻奶啊。”挨着芝婆婆坐的阿宝也凑过来。

    夏先生便一人戳了下脑门儿：“冬日里吃冻奶，可是想冻掉牙去？”

    见夏意被戳了脑门儿，景深笑着别过头去，前头李叔转头与阿宝说：“你回去多榨些豆油我做给你。”

    阿宝回绝：“我回去要背书的……年后先生要查背论语的。”

    “你今儿背了，过完年准又忘了。”

    “可爹爹做的冻奶没先生做的好吃。”

    父子俩一人一句，直至说回若榴去也未消停，日暮前榨的豆油给芝婆婆装一大罐后先生竟大发慈悲做了碗儿冻奶出来，不过只一份，几人分了吃，皆冻得牙关不住地抖，偏还笑嘻嘻的。

    阿溟虽只吃了一口，夜里却在信里洋洋洒洒许多，生把监察督促的信写成冬日食冻奶小记。

    大寒之后，年味愈浓，不时来几个捧着红纸的小孩儿请先生给他们写对联，景深看了后蠢蠢欲动，写了几联在先生跟前显摆几下，夏意则不是在绣香囊纳鞋底，就是在炉边剪窗花。

    后景深便看似忙碌，实则无趣得劲，见着夏意时还好，夏意一回屋他就闲得慌，干脆跟更无趣的阿溟磨豆子