第九百六十三章 扬帆

    海风吹动，闷热稍是缓解。

    骆冠英顺着绳梯，爬上了大明号宝船，看着热闹不已与熟悉的众人，不由地咧嘴，黝黑的脸上满是阳光。

    沈伟看到骆冠英，迎上前啧啧两声：“听闻你发现了铬矿，怎么没留在南非挖矿，跟着船队跑到了非洲西海岸？”

    郑和在航行中，并没有采取统一的航海行动。

    为了确保水师主力至少有一批人可以完成使命，郑和将整个大船队划分为了十个小船队，分散航行，然后约定在某一处海域或岸边集结。

    不同小船队之间出航的时间有所间隔，附带的使命也有所不同。这种分散航行的方案，虽然削弱了水师的力量，但也最大程度上避免了船队遭遇灭顶之灾，全员折损的情况发生。

    好在，幸运的是，虽然船队数次遇险，几乎倾覆，但凭借着丰富的航海经验，水师船队还是有惊无险地抵达了非洲西海岸赤道附近。

    骆冠英属于最后一批跟上本格拉寒流的船队，抵达约定海域之后，便开始就近登岸探索非洲大地，直至郑和召唤，才率部前来会和。

    “铬矿交给了李素，他们会完成使命，剩下的就看我们的了。”

    骆冠英目光见坚韧。

    郑和召集众人，直接在甲板上摆上了桌椅：“自建文五年九月二十日出航至今，已历时一年半。大家都想家了吧？”

    张玉、朱能、匡愚、赵世瑜、万青林等人听闻，不由得有些恍惚。

    一年半了啊。

    时间过得真快，回想这一路航行，前半程倒是顺风顺水，航行并无多少危险。倒是在南非南部海域，狂风巨浪涌动，若不是上岸避险，船队恐怕很难顺利在这里会师。

    大海是奇妙的，它给了所有人新奇的见识，锻炼了所有人的勇气。

    大海是危险的，它吞噬过船只，一个个勇猛的军士被拖入大海深处，再没了身影。

    大海是无尽的，它似乎是没有尽头，茫茫无际，人与船都渺小的如同砂砾，不值一提。

    但，我们都是大明人，是驾驭着船只，不远万里，博浪击空的大明军士！我们肩负着重要的使命，扛着大明的国运，终于来到了最后的征途！

    想家，谁不想？

    父母的年迈，妻子的音容，儿女的笑貌，亲朋的手信，邻居的嚷嚷……

    离别久了，什么都觉得珍贵。

    可问题是，使命尚未完成，思念只能被藏起来。

    张玉吐了一口浊气，脑海中家人的身影一个个消失，转而说：“矫情的话就莫要多说了，大家能来到这里，都是响当当的汉子。”

    匡愚、郁震等怒视张玉，这一群人都在想家人，就你一个粗人在这里瞎嚷嚷。

    朱能深深吸了一口气，又觉得闷热，吐了出去：“信风来了，洋流改了，留给我们的时间不多了。早点出发，也好早日登陆南美洲大陆。”

    郑和面色威严地看着众将，抬手指了指旗杆上的日月旗：“诸位，皇上交代的使命你们都很清楚，在这里就不再多说。但我还是需要提醒下诸位，东面是非洲大陆，留在这里还有机会返回大明，若是跟着船队继续向西，进入茫茫五千里毫无停靠之地的海域，很可能有去无回。”

    这是一条很可能没有归路的路，一旦出航，大明水师船队将再无法沿大陆航行，失去岛屿的停靠，失去大陆的补给，将命交给茫茫大海，是生，是死，没有人可以预料，也没有人可以断定活着回来。

    郑和深深看着众人，他们之中有些跟着自己远航多年，经验丰富，有些是第一次跟着下西洋，充满斗志。

    可现在的航行不比以前，面前的海域是绝命的深蓝，踏入其中，就如同游走在生死线上，稍有不慎，将再无生理。

    郑和清了下嗓子，以温和地声音说：“我知道使命的沉重，但我郑和是这一支水师的主帅，你们若是选择留下来，没有人会怪罪你们。”

    “留下来？谁会在这个时候留下来！”骆冠英赤着脚，跺了下甲板，嘿嘿笑着：“不远万里而来，肩负国运苍生，站在这里的哪一个不是顶天立地的汉子？让我说，我们直接扬帆出航便是，无需过多动员。”

    沈伟连连点头，附和道：“郑副总兵，激励人心的话就不需要说了，咱们水师能抵达这里，就已经摆明了立场，大家都盼着早点去挖土豆，摘玉米，没有人会退缩。”

    王景弘呵呵笑着，对郑和等人说：“看吧，我就说水师无孬种，不妨直接部署出航事宜。”

    郑和见众人目光笃定，坚韧不改，便凝重地点了点头：“既然如此，那我就不再多说，前面就是最危险的海域，我们中许多人很可能无法抵达南美洲大陆，很可能无法再返回大明。但是，只要有一个船队拿到新物种，只要有一个船队返回大明，那胜利就属于大明水师，属于大明！”

    “我希望你们记住了，无论前进的路上有多少人葬身大海，有多少船沉在海底，你们都必须坚定地前进，哪怕是绝境里，也必须倔着骨，咬着牙，给我把绝境凿穿了，杀穿了，也绝不能放弃希望，更不能回头！”

    张玉、朱能等人心头一震。

    骆冠英、万青林等人脸上收敛了嬉笑，满是凝重。话说到这个份上，就意味着开弓没有回头箭，意味着不成功，便成仁！

    郑和已经做好了牺牲的准备，那自己做好准备了吗？

    郑和肃然说：“船长死了，副船长接替，副船长死了，舵手接替，舵手死了，护卫长接替，护卫长死了，瞭望手接替！此行不管多大伤亡，船队都必须向西航行！此番出航唯一的军令，就是活着抵达南美洲！现在，我将下达军令，船队各自接令准备出航事宜！张玉！”

    “末将在！”

    “你率大宝船一艘、中宝船一艘，两艘大福船，于三日后出航！”

    “领命！”

    张玉是一名老将，航海经验与海战经验丰富，为人沉稳，由他带队首航是合适的。

    “骆冠英！”

    郑和高声喊道。骆冠英走出，高声喊：“末将在！”

    郑和盯着骆冠英，这个年轻人身份不一般，但他没有退缩过一次，这次航行可以说是极度危险，但他依旧没有退缩！

    既然都要走上这一条路，那就让他走在前面吧。

    “你率大宝船一艘、中宝船一艘，两艘大福船，于四日后出航！”

    郑和下令。

    骆冠英没有推辞，傲然领命。

    郑和再次下令王景弘、万青林、沈伟、朱能等人，错开日子出航，郑和领军殿后，最后出航。

    十个船队，分批远航。

    在军令下达之后，水师出航筹备便转入正轨，补充食物、淡水资源，分配医药、火器等，还有一批批军士在搬运煤炭。

    煤炭是在非洲东海岸挖出来的，正好可以取代柴薪。

    水师船队都配置了锅炉与蒸馏器具，虽说蒸馏海水并不能取代淡水，但在绝境之下，蒸馏海水远远好过直接饮用海水，一旦船队真到了无依无靠，连淡水都用尽的地步，只能使用蒸馏海水，以维持基本的生存。

    这种举措效率很低，只适合绝境之下使用。

    三日后，张玉的船队在无数人的注目之下，率先离开了海岸。只一日，骆冠英与赵世瑜等人也离开了海岸，踏上了茫茫大海征程。

    骆冠英成为了船队的指挥官，赵世瑜是其副手，两人坐控旗舰大宝船，刘安掌舵中型宝船，苏庵、王真各驾驭一艘大福船。

    大宝船居前，两艘大福船处在大福船尾翼南北，中型宝船居后，四条船劈开海浪前行。

    骆冠英拿着望远镜，观察着远海，对矫正航向的赵世瑜说：“你对这次航行有几成把握？”

    赵世瑜认真地说：“如果不是与你做搭档，我还有三成把握，可现在和你一起出航，我只有一成把握了。”

    骆冠英恨不得将赵世瑜踢下海去：“和我一起搭档就如此危险吗？”

    赵世瑜重重点头：“哪一次跟着你遇到狂风大浪，上次在阿拉伯海的时候，腾空出现的龙吸水，别的船只就不找，非要追着你跑，若不是我躲得及时，说不得就飞天了。还有东非沿海时，那次大狂风直接折断了桅杆，差半尺就砸死我了，跟着你，一成把握都是高的了……”

    骆冠英也很无语，别人出航都是风平浪静，为啥自己出航的时候总会遇到点麻烦，感情这大海不给自己面子？

    “那你还跟着我？”

    骆冠英咧嘴。

    赵世瑜哈哈大笑：“若我不跟着你，怕你连一成把握都没有啊。我们两个联手，才能在这海龙王面前杀出一条生路来，不是吗？”

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    骆冠英笑了。

    什么海龙王，什么杀出一条生路，只不过是生死与共的托词罢了。

    他是自己的朋友，是值得托付生死的战友！

    骆冠英指着远处的海域，高声喊道：“管他是一成把握，还是七成把握，我们一定要抵达南美洲，谁都拦不住我们！兄弟们，给我扬帆！”

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