第一百九十八章 商人的渴望（二更）

    有人打了绳结，这一次，他们套住了自己的脚。

    若是不找出暗处的人，那下一次，绳结很可能会套在自己的脖子上，一点点收紧，直至窒息！

    “你认为，藩王之中谁有野心？”

    朱允炆低沉着声音，满含杀机。

    汤不平瞪着眼，连忙叩头，不敢言语。

    这种事，谁敢说？

    且不说不知道，就算是知道，也不敢直接说啊，没个山路十八弯，说出来那就是找死，一个挑拨皇室关系的罪名，足够自己侍奉太祖了。

    朱允炆突然想起什么，从桌案之上拿起了一份奏折，道：“张显宗在临安时遇到一个老船工，船工言说起洪武二十四年黄河夺淮之事，说此事虽有天灾，亦是人祸所致，甚至还提到了周王。”

    汤不平心头一震。

    周王？

    他不是在河南开封吗？

    就算他手再长，也伸不到九百里外的凤阳府定远去吧。

    朱允炆也有些难以理解，但就目前来看，藩王之中能有谁有野心，有实权？

    最危险的朱棣现在已经臣服，而且没实际兵权，就算是有点动作，也逃不出安全局的眼睛，除了朱棣外，最有能力的便是宁王朱权。

    可他在大宁，东北那旮旯，怎么都不可能跑凤阳府来闹事。

    从空间上来看，距离凤阳府最近、实力最强、能力最突出的，也就只剩下周王朱橚与齐王朱榑两人。

    朱榑数历塞上，以武略自喜，性情凶暴，动不动就殴打下人，是个典型的暴力狂，朱元璋曾训斥其数次，在朱允炆上位之后，朱榑还算是老实。

    不过朱允炆感觉齐王为人粗狂，让他明刀明枪的打架可以，但如果搞阴谋，那估计早就成路人皆知的阳谋了。

    阴谋这个行，虽然进入门槛不高，但出成绩的门槛很高。

    谁会搞阴谋？

    朱棣会！

    只是，他亲弟弟会吗？

    朱允炆不知道朱棣在和朱橚玩泥巴的时候，有没有教弟弟两招……

    从目前来看，有人提到朱橚与黄河夺淮有关，而且定远也出现了朝廷制式刀具，虽然朱橚在研究医药学，看似老实巴交，但老实人要起命来，是真要命。

    “你们不能只在定远待着，还得去开封走一趟。”

    朱允炆不知道朱橚是不是与白莲教徒有关，只秉承“举报即受理”的观念，让郁新去查一查洪武二十四年的黄河夺淮之因。

    “汤不平，既然雄武成给你请功，说你武艺不凡，那朕便再给你一个任务，若是办成了，升同知。”

    朱允炆看着汤不平，严肃地说道。

    “皇上所令，属下万死不辞！”

    汤不平心中一喜，高声应道。

    朱允炆微微点头，安排道：“朕希望你进入开封，调查周王府是否与白莲教有关。但你要记住，你这一支人手，只能暗中调查，不可显露在外。除了薛夏与你带去的人，不能让任何人知道你在开封。”

    汤不平吃惊地看了朱允炆一眼，保证道：“属下绝不暴露身份！”

    朱允炆背负双手，目光中带着几分忧虑，道：“薛夏去开封，以他的身份，必会被有心人盯住，他只能在明处牵制，而你负责暗中调查，朕要知道白莲教在开封内外的情况，明白吗？”

    “明白！”

    汤不平肃然回应。

    朱允炆挥手，让其起身，嘱托道：“你且去找薛夏，筹谋此事，待朕给郁新拟旨后，你再返回定远。”

    汤不平行礼退出大殿。

    朱允炆仔细翻看了几遍郁新的奏折，喊来双喜，道：“将这份奏疏，拿给内阁审议，抄送一份给翰林院，让他们拿出个章程来。”

    双喜刚刚答应，便想要离开，又被朱允炆喊住，道：“告诉解缙，皇子虽小，然仍需教导，朕分身乏力，让其拟提一份名单，入东宫，作皇子之师吧。”

    “遵旨！”

    双喜笑着离开。

    太仓州，刘家港。

    “杨帆，开航！”

    一声声呐喊，此起彼伏。

    沈一元站在福船之上，看着远处的船队，不由地有些紧张，也有些兴奋。

    海！

    我沈一元终于可以出海，可以远航南洋了！

    福船之上，有着熟练的军士充当船员与护卫，外围更是有全副武装的战船护卫，安全绝无问题。

    只是，跟着自己来的伙计，可就受罪了。三十名伙计，能站起来的不到一半了。

    晕船是个大问题，听军士说，晕着晕着就好了，不过从南京至这刘家港，走走停停，已经晕了七八日了，若不是自己出价高，恐怕他们早就下船回家了。

    又一个呕吐的……

    沈一元微微摇头，站在船舷旁，看着越来越远的海岸线，目光中透着憧憬。

    “喂，沈兄，过来喝一杯？有要事相商。”

    对面福船之上，站着的是盐商黄发财、典当行商伍堂。

    沈一元爽朗一笑，高声道：“这才刚出港，你们就喝上了？要知前路遥遥，两位不怕沈某把酒给喝光了啊。”

    “哈哈，只要你来，管够。”

    黄发财招着手。

    沈一元答应一声，转身便想去换乘小船，却不料与一伙计撞在一起。

    “你没事吧？”

    沈一元看着摔倒的伙计，连忙问道。

    这些人跟着自己出去闯荡，可不敢出了意外。

    “我，我没事，呕……”

    伙计避开沈一元的目光，又开始呕吐。

    沈一元微微点头，也没多想，便准备从一旁下船，突然意识到了什么，转过身看去，只见那伙计的身影，似乎很是熟悉，就连刚刚的声音，也有些奇怪。

    “你是谁？”

    沈一元走到伙计身后，沉声说道。

    “啊？”

    伙计猛地转身，看了一眼沈一元，连忙把头别过去。

    “润，润娘？！”

    沈一元瞪大眼，看着女扮男装的润娘，几乎怀疑是梦中。

    “你，你怎么来了！”沈一元惶恐不安，连忙转身喊道：“王头，掉头，返港！”

    王头，脚下福船的船长。

    王头正在掌舵，回头看了一眼沈一元，指了指张开的风帆，道：“若是返港，可就跟不上船队了。你想好了再作决定。”

    “我不回去！”

    润娘坚定地喊道。

    沈一元愤怒地喊道：“你胡闹！海上那么危险，是你一个妇人家能来的地方吗？我差人用小船送你回去！”

    “正因为危险，我才在这里！”

    润娘咬牙道。

    “你如此，孩子怎么办？素日里纵容你也就罢了，如今你竟然做出这种事，万一有个闪失，我如何给老爷子交代？！下船！”

    沈一元又是气愤，又是担忧。

    润娘微微摇头，倔强地说道：“我已经安排人将孩子送回婺源了，也给老爷子去了信。我来这里，是怕你找不到回家的路，到那时候，至少我可以陪你一起迷路。”

    沈一元看着脸色苍白的妻子，看了看大海，无奈地说道：“到广东阳江后，你下船，我去南洋，你等着。这是我最后的底线，若你再胡闹，我宁愿不出海，也不会让你冒如此风险。”

    润娘没有答应，也没有反对，只是转身，抓着船舷，看着大海道：“我是第一次出海，海，太大了，大到没有尽头。”

    “一定会有尽头的。”

    沈一元走到一旁，轻轻揽着润娘，叹道：“哎，罢了，且允你胡闹一次，走吧，我们去赴宴。”

    “我不去，这样子如何能见人？”

    “就这样，免得他们妒忌。”

    沈一元拉着润娘，通过小船，攀着绳梯，便上了黄发财的船只，上了船之后，润娘都有些手软，这爬绳梯不是一件轻松的事。

    “没想到弟妹竟也来了，哈哈，失礼失礼。”

    黄发财笑得很是开怀。

    在明代，并不存在女子不能上船一说。

    历史上郑和下西洋的船队，也有着数量不小的女人，不过多是中年妇女，主要负责做饭，洗衣，打扫卫生，嗯，还有稳婆，接生个孩子什么的……

    需要说下的是，稳婆可不是给大明船队造人准备的，而是给西洋国家准备的，旨在宣传大明的接生技术……

    船员是不会带女眷出海的，商人就无所顾忌了，想怎么来就怎么来。

    沈一元见黄发财布置的酒宴够大，不由问道：“可是还要其他人要来？”

    伍堂微微点头，道：“三十六家，一并请了。”

    “如此大局？”

    沈一元有些意外。

    黄发财微微点了点头，道：“有一件大事，需要一起商议下。”

    沈一元安静的等待着。

    没过半个时辰，其他船只的管事人也纷纷到了。

    此番南洋之行，有二十商人亲自登船，只有十六人因身体、生意等诸事，不得不选派最得力的子侄或掌柜全权负责。

    人齐之后，黄发财举杯道：“诸位，今日邀请大家来，全因有一要事相商。想必大家在刘家港也听闻到，凤阳府境内三水齐发，怀远被淹，受灾百姓众多，朝廷为了赈灾，已动用了京师储备粮库，委派内阁大臣，亲往赈灾。”

    众人点头，这件事乃是国事。

    黄发财叹息一声，道：“我等商人，历来地位卑微。然自新皇登基以来，屡破桎梏，推行新商之策，前有辽王、珉王从商，后有代王朱桂估价黑金，而今我等随使臣前往南洋，更是开了商旅先何。然诸位也知，朝廷百官并未接纳我等。”

    王忠富等人摇头叹息，黄发财所言没错。

    无论是朝廷百官，还是地方布政使与衙门，对商人往往并无好脸色，一句“不事生产，却谋巨利”便让商人跌落在了深渊之中，挣扎了几千年，也没混出个光耀门楣。

    黄发财看着众人，肃然道：“黄某思虑再三，认为朝廷之所以抑商、厌商，除我等不事生产，四处游走外，更主要的是，我等没有给朝廷带来好处，没给这大明江山带来好处。眼下有一机会，可以让我等一改朝廷态度，只是，不知诸位是否愿意齐心，办成此事。”

    “黄兄你说吧，若可以让朝廷给我们松松绑，付出点代价也是值得。”

    秦亨言道。

    黄发财看向众人，缓缓说道：“三佛齐等南洋之地，有三熟稻，粮食堆积如山，从不愁吃。若是我等腾出一半船舱用于存粮，返回时供给朝廷，到时，百官会如何想？皇上会如何想？百姓又会如何想？唯有改观天下，方可行商四海！”