第740章 强则强，弱则亡

    庆忌在这个时候敲打了伯噽一下，并不是一时兴起的。

    不可否认，伯噽是一个能力极强的人，又善于逢迎，其为人处世圆滑，可谓是八面玲珑。

    他对庆忌又忠心耿耿。

    这样的人，让庆忌用起来十分的得心应手。

    但是，金无足赤，人无完人。

    伯噽的最大缺陷，便是贪婪！

    极度的贪婪！

    伯噽就跟清朝时期的和珅一样，不过庆忌就未必是乾隆了。

    而今的吴国，霸业已成，难道庆忌就会因此松懈下来，只是一味地追求稳固自己的霸业吗？

    不！

    绝不！

    庆忌坐在陛台之上，环视一周，看着下边的伯噽、范蠡、计然、孔丘、文种和曾点，意味深长的道：“二三子，寡人早在即位之初，便立下宏愿，发誓此生要将我吴国，打造成为傲视华夏九州的天下第一强国！”

    “而今，随着晋国的分崩离析，寡人于成周大会诸侯，天子致伯，寡人的这一宏愿，似乎已经完成。”

    “寡人，成了与齐桓公、晋文公、楚庄王并列的霸主。然，寡人的成就，吴国的成就，便仅限于此乎？”

    “非也！”

    庆忌大手一挥，朗声道：“值此大争之世，天下列国，强则强，弱则亡！”

    “我吴国现在的霸业，如逆水行舟，不进则退！”

    “因此，寡人与二三子，与吴国的群臣万民，尚需克己勤勉，不遗余力，使我吴国成为天下唯一的大国！”

    “混一疆土，使大国无疆。这，便是寡人而今的志向。”

    听到这话，在座的范蠡、孔丘等公卿大夫，都不由得童孔勐地一缩，大受震撼。

    原来，庆忌的野心竟然如此之大？

    这是自然的！

    庆忌不是历史上的越王勾践，适才称霸，大会诸侯，就干出了“狡兔死，走狗烹”的事情，处死文种，使范蠡急流勇退。

    他可以跟自己的大臣们共患难，也能跟他们同富贵！

    在庆忌成为吴王的时候，最初的野心，的确只是想让吴国称霸天下，成就属于自己的霸业。

    但，现在吴国的霸业已成，庆忌又怎能不追求扫灭列国，一统天下的伟业？

    即便他办不到，他的子子孙孙，也一定能办到！

    “臣，愿为大王效犬马之劳！”

    群臣都异口同声的回答道。

    此时此刻，他们终于明白庆忌为何要敲打一下伯噽了。

    ……

    时间进入吴王庆忌二十年，即公元前494年，农历三月初。

    庆忌开始了自己称霸后的首次出巡，同时，前往许田，主导这一次的诸侯会盟。

    参与这一次弭兵之盟的诸侯国，有一十四国，分别是：吴、韩、赵、魏、范、智、中行、郑、宋、陈、卫、曹、顿、许。

    这一次的许田之会，属于弭兵之盟。

    不过到场的，清一色都是诸侯，一国之君！

    此时，在许田的一片偌大的旷野之上，凉风习习，河水波光粼粼。

    披坚执锐的士卒，早早地站在那里，等候着各自国君的检阅。

    各色的旌旗，随风飘扬。

    在这其中，最为醒目的，莫过于吴国的绯红色旌旗。

    四方台之上，包括庆忌、赵鞅、韩不信、子栾等国君在内，都已经坐在那里。

    庆忌作为诸侯霸主，便坐在主位之上。

    这许田原本是郑国的地盘，奈何吴国强势，郑伯姬胜也不得不低头，让许田作为会盟的地点……

    “关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右采之……”

    长相动人的歌姬哼唱着优美的诗歌，舞女则是配合着音调，翩翩起舞。

    乐师们以琴、瑟、编钟、竽等各种各样的乐器，演奏出美妙的乐曲。

    这样的丝竹之音，让在座的一些诸侯大夫都跟着摇头晃脑，听得津津有味。

    酒过三巡，菜过五味后，就到了商量正事的时候。

    “二三子……”

    作为方伯，庆忌首先发言，环视一周后，饶有兴致的指着远处一座青铜大鼎。

    这鼎中尽是热油，烧得直冒泡，发出了“滋滋”的响声，青烟鸟鸟。

    众人都不清楚这一座大鼎的作用，但是心里都有一种不好的预感。

    只见庆忌笑吟吟的道：“都看见此鼎否？自古以来，钟鸣鼎食，斧钺汤镬，故而这鼎，不止是用来烹羊烹犬，亦可烹人！”

    “寡人，非残酷暴虐之人。然，天子致伯，让寡人代行王事，寡人岂可亵渎天子所授之权乎？”

    “今日吾等所议者，莫过于中原列国之争端。”

    “寡人当从善如流，为尔等做主。若有不顺从大众，不顺从天意，不顺从民心者，当受烹刑，以此为天人共戮！”

    “寡人也不例外！”

    “寡人若处事不公，二三子可使寡人投身于此鼎中！”

    “若寡人处事公允，有不服者，也当投身于此鼎中！”

    “对此，二三子可有异议？”

    “这……”

    对于庆忌的这一做法，在场的诸侯，无不瞠目结舌，倍感震惊。

    庆忌这不是在开玩笑吗？

    烹，可是一种令人毛骨悚然的刑罚。

    俗话说杀人不过头点地，与砍头相比，烹刑非常残酷，被杀者要承受巨大的痛苦，最终是被折磨而死的。

    现在庆忌竟然有这样的主张，岂不是在吓唬人？

    实际上，庆忌之所以使用这种极端的做法，也是无可厚非的。

    这一次的中原混战，实在是太过复杂，剪不断，理还乱。

    而吴国适才确立自身的霸权，庆忌这个霸主，也不是真正的德高望重，所以要用和平的手段，去解决诸侯之间的纷争，庆忌就不能走寻常路。

    再者说，庆忌也懒得跟诸侯们扯皮。

    他要以此来确立自己的绝对统治力！

    “敬受命！”

    诸侯们看起来都是一副心悦诚服的模样，貌似并无异议。

    因为他们都不敢赌，庆忌会不会真的一言不合，就将诸侯扔到鼎中烹杀……

    庆忌的这一做法，的确是对他们起到了一定的震慑作用。

    而在这一次的弭兵之盟中，庆忌充当的是调停者的角色，自然是要立威的。

    “宋君。”

    庆忌将目光放在了子栾的身上，和颜悦色的道：“我吴宋两国，是为联姻之国，彼此互通有无，寡人与你更是翁婿。”

    “按理说，寡人应该向着你，向着宋国。然，寡人而今为方伯，上承天子敕命，万万不敢因私废公……”