第434章 股肱之臣

    寡人的王后，魔怔了？

    庆忌看着眼前好似神经质一般的季蔻，心中倍感无奈。

    季蔻的丧子之痛，庆忌能够体会，只不过吴恒的确已经死掉，不可能再复活！

    季蔻只是不愿意相信这个事实而已。

    庆忌双手攀在季蔻的肩上，盯着她的眼睛，语重心长的道：“王后，恒儿死了，咱们的恒儿不会再回来了！”

    “你给寡人清醒一些可否？”

    闻言，季蔻只是默默的流泪，眼眶再度湿润起来。

    “大王！王后！大喜！大喜啊！”

    就在这时，椒房殿外忽然响起一个欣喜若狂的声音，由远及近。

    这熟悉的声音庆忌都不必回头，都知道是中车府令胶滑。

    卧槽！

    我刚刚死了儿子，能有什么大喜之事？

    庆忌瞬间破防，内心更是暗骂不已。

    倘若胶滑不说出个所以然，庆忌一定要治他一个欺君之罪！

    “胶滑，喜从何来？”

    庆忌怀里抱着泪流满面的王后季蔲，再冷冷的瞥了一眼胶滑，语气中透露出不善的意味。

    胶滑意识到自己失态，但也顾不得许多，连忙谄媚的冲着庆忌笑道：“大王，是天大的喜事！”

    “恒公子没死，没死，恒公子尚在人世！”

    “……”

    庆忌愣了一下。

    但对于这种事情，他是不太相信的。

    尽管庆忌并没有亲眼目睹吴恒之死，可是，楚人都愿意拿出十座城邑来赔礼谢罪，此事岂能有假？

    “当真？”

    原本趴在庆忌怀里哭泣的季蔻闻言，不禁瞪着泪痕犹在的眼眸，惊疑不定的问道。

    “王后，千真万确！恒公子回来了！”

    话音一落，只见椒房殿外，走进来一大一小两个身影。

    庆忌定睛一看，入内的两个人，其中一个是原来越国的大司寇鹿鸣，另一个八九岁大的少年，面孔很是陌生。

    不过庆忌依稀能认得出，吴恒小时候的一些轮廓。

    “臣鹿鸣，参见大王，参见王后！”

    “儿臣参见父王，参见母后！”

    鹿鸣与吴恒都朝着庆忌、季蔻躬身作揖。

    作为儿子，吴恒更是难免向自己的父母大礼参拜，一头磕在地上。

    “恒儿，真的是你？”

    季蔻瞪着美眸，不禁大喜过望，踉踉跄跄的从庆忌的怀里站起身，朝着吴恒那边走过去。

    看着“死而复生”的儿子，季蔻心中难免是百感交集，她忍不住蹲在地上，伸出自己的纤纤玉手，抚摸着吴恒的脸颊。

    “母后，孩儿回来了。”

    经历九死一生，终于返回金陵，并见到自己生身父母的吴恒，也是忍不住潸然泪下，眼泪啪嗒啪嗒的往地板上掉落。

    “儿！我的儿，你真的没死，你可想死母后了！我的恒儿……”

    季蔻禁不住鼻头一酸，将吴恒一把抱在怀里，抱头痛哭起来。

    这种失而复得的心情，现在只有季蔻自己心里清楚。

    “回来就好，回来就好。”

    庆忌微微颔首，暗暗感叹吴恒是真的命大。

    大难不死，必有后福！

    “鹿鸣，汝等是如何逃出郢都，并返回金陵的？”

    庆忌好奇的询问道。

    鹿鸣的身份可不一般。

    昔日，鹿鸣是越国的大司寇，越王允常的首席谋士，足智多谋，而且忠心耿耿。

    在越国灭亡后，鹿鸣就跟着允常到吴国，但本人并不出任吴国的任何官职，作为允常的私人幕僚的存在。

    直到允常死后，鹿鸣为了勾践考虑，答应出仕于吴国。

    恰好吴恒即将作为质子，前往楚国生活，于是王后季蔲就向庆忌举荐鹿鸣，令后者作为吴恒的师傅，一同在郢都定居，传道受业解惑。

    鹿鸣也不负众望，尽心竭力的履行着自己的职责，没有让公子恒的学业落下。

    此时，鹿鸣听到庆忌问起事情的来龙去脉，便喟然长叹道：“大王，说来话长，当时子西、申包胥逃奔公子的住处，为公子所收留，不料事泄，以致于叛军围攻……”

    在鹿鸣的叙述中，庆忌也知道吴恒是如何死里逃生的。

    鹿鸣早年就为公子恒考虑到各种突发状况。

    毕竟，公子恒是客居于郢都，吴楚两国世仇，终有一日会再次爆发大战，到时候公子恒的处境会变得十分危险。

    所以鹿鸣就让人在府里秘密凿出一条地道，通往郢都城外，以备不测。

    没想到这一次真的能用上！

    不过，在叛军的乱箭放火中，子西的儿子芈白身亡，这就被误认为是吴恒。

    因为两个人年纪与体型都差别不大，在尸体模糊不清的情况下，自然会被误以为吴恒死在了大火之中。

    子西、申包胥等人则是都跟着公子恒通过地道，一起逃出郢都。

    由于并不了解实情，故而公子恒、鹿鸣只能带着十多个随从，一路风餐露宿，匆匆忙忙的逃奔吴国。

    子西与申包胥则是在逃出郢都后，便与他们分道扬镳，选择北上去跟沈诸梁会合，打算一起出兵讨伐造反的白公胜。

    可想而知，公子恒这期间一定是吃了许多苦头！

    子西、申包胥还活着？

    庆忌心里颇为郁闷。

    按理说，白公胜发动的叛乱规模如此之大，像是子西和申包胥这样的楚国股肱之臣，不应该活下来的。

    现在，这两个人都奇迹般的死里逃生，并前往叶邑跟沈诸梁会合。

    庆忌已经能提前预知到，楚国的这场内战，白公胜不但是必败无疑，而且会是一败涂地的下场。

    对上一个沈诸梁，白公胜便不是对手，更何况再加上德高望重的子西与申包胥？

    “鹿鸣，汝此番为我吴国立下大功，要何奖赏，汝但说无妨。”

    庆忌又将目光放在鹿鸣的身上。

    要知道之前的鹿鸣，也不过是一个下大夫的虚衔，并无实权！

    鹿鸣连忙躬身道：“大王，臣此番保护恒公子逃出郢都，并安全返回金陵，乃是职责所在，不敢居功。”

    闻言，庆忌摆了摆手道：“有功必赏，有过必罚。”

    “便是寡人，也不可坏了规矩。正好，廷尉府还缺一个左监的差事，便由你担任。”

    “臣，多谢大王！”

    鹿鸣连忙跪在地板上，叩头谢恩。

    廷尉府的左监，职权可不小。

    众所周知，吴国实行的是三公九卿制，而九卿之一的廷尉，有一众属官，其中的“左监”，便是地位仅次于廷尉的大臣！

    这是秩比一千石的大官！

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