第一章 宫正司板责罪婢 萧王府册立新姬

    天德二十四年仲秋，碧空如洗。一列鸿雁飞过皇城，羽声肃肃，撼动了角楼上的琉璃瓦。

    不，不是鸿雁——那声音来自遥远的天边，像迎春的惊雷，像报晓的更鼓，像春潮连绵不绝地涌上地平线，没过一百余座纵横排列的坊城。

    一队官兵出现在潮声尽头。金黄的晨晖披拂在铠甲上，金黄的落叶涌动在蹄铁下，他们动作矫健地驰入明德门，破开朱雀大街上熙熙攘攘的人流。

    为首一人手捧策书举过头顶，高呼：“恒州大捷——”

    朱雀门为首，九重宫门次第洞开，

    恒州大捷，三镇节度使相继伏诛，河东之乱后缠绵百年的藩镇势力，一时几乎被连根拔起。

    大内以西的掖庭，也悄无声息地收入了大批宫女，正应了那句“辞楼下殿，辇来于秦”。

    宫正司靠南的一处小院里，宫正徐氏端坐在书案后，正翻阅女史送来的卷宗。她年约四十岁上下，身着浅绯公服，配银鱼袋，戴展脚幞头，冠帽下露出梳理整齐的青黑鬓发。

    廊下跪了十几个宫女，多半是籍没入宫的三镇女眷。这些女子多年养尊处优，哪里晓得做奴婢的道理，入宫不足一月便落了许多对上不恭、私相授受、争吵嬉闹、做事敷衍的罪名，被押送宫正司处置。

    徐氏看过，将卷宗转递给女史，向堂下问道：“尔等至宫正司领罚，可有什么不平吗？”

    一尺高三尺长的刑凳已经摆上了，两个健壮的嬷嬷拎着板子横眉立目站在堂前，再是不驯的大家闺秀也知道厉害。众女无人敢答话，静悄悄垂首跪着，胆小的人已经双肩乱颤，抖抖瑟瑟地快要哭出来。

    女史念到：“尚寝局司设司下使女彭十三娘，顶撞上官，板责三十。”

    人群中一个小娘子“哇”的一下便哭出声来。她是原幽州节度使彭望山的幼女，自幼受尽万千宠爱，别说板子，竟是连重话都没挨过一句的。短短数月之间天翻地覆，父兄被斩于东市，自己和母亲成了任人驱使的奴婢，如今还要在众目睽睽之下受刑……

    容不得她挣扎，掌刑嬷嬷挟着两臂将她按在刑凳上，双手压住，双膝分缚在凳腿上。摆成个半趴半跪的姿势，屁股自然高高撅起。

    嬷嬷绕到她身后，将粗使宫女的青布浑色裙撩到背上，然后一把将中裤扯到膝弯，少女白皙圆润的玉臀立刻暴露在光天化日之下——大周闺训甚严，上至公侯千金下至婢女娼妇都免不了大承挞罚，宫中规矩更是苛刻，宫人犯错皆要去衣裸臀受责。

    彭十三娘哭喊不止，无奈被掌刑嬷嬷牢牢制住，只能无助地扭动着那一段纤腰嫩臀。她年龄尚小，生得肌肤丰泽，臀部更是浑圆丰满，在日光下白得近乎透明。挣扎间粉嫩的密xue若隐若现，煞是惹人怜惜。

    可宫正司掌六宫刑罚，哪一日不打几个白净屁股？徐氏被她哭得心烦，当即便命嬷嬷重责了两板，厉声道：“再有哭闹不休者，以藐视宫规重责！”

    嫔妃受罚尚有掌刑、笞刑等诸多名目，宫人挨的却都是五尺长半斤重的大竹板子，“啪啪”两声清脆响亮，左右两边臀瓣上立刻添了两道三指宽的肿痕。彭氏一声惨叫，第二下却又生生咽了回去，紧咬的牙关里还是泄出一丝细细的呻吟。

    掌刑嬷嬷不为所动，抡起板子噼里啪啦地落下。彭氏咬牙捱过四下，第五板又忍不住哭喊出声。再看那粉臀上已是肿起鼓鼓的一层，板痕交叠处竟已红中带紫。

    这才责了五板，三十板子下来岂不是皮开rou绽。跪着的宫女们不寒而栗，胆小的已背过手抚上自己的娇臀，想着这两瓣嫩rou不知要遭何等捶楚。

    正是兔死狐悲之时，却有个年轻内侍疾步穿过庭院，附耳对徐宫正说了什么。

    徐氏点点头，示意掌刑嬷嬷暂且停手，翻两下册子，扬声念：“尚功局司织司下使女姜悬黎。”

    宫女们顾忌着身在宫正司不敢放肆，却忍不住纷纷往人群后方望去。目光怜悯有之，诧异有之，幸灾乐祸者也为数不少，都以为这容貌最冶丽、身段也最窈窕的姜娘子要被剥下裙裤，先替众人尝一尝那毛竹大板的滋味。

    视线中心的姜悬黎倒是安之若素。

    与众人不同，她是成德节度使姜懋德与一个胡人女奴所生，在家中不受宠爱，吃穿用度还比不上得脸的婢女。

    生母早逝，嫡母整日吃斋念佛不问俗事，生父又全然不把她放在眼里。旁人都笑她空长一副好皮囊，最大的造化就是做嫡出姊妹的陪嫁媵妾了。

    姜家四个嫡女，一个在进京途中自缢，芦席一裹便被草草埋葬。一个没入掖庭还想给夫家传信，被打了四十大杖，当晚就撑不住去了。另一个自小体弱，目睹阿姊受刑吓得大病一场，如今还在病榻上半死不活地挨着日子。最小的那个尚未出阁，城破当天被乱兵掳走，至今不知所踪。

    只有她还好好地活在这里，甚至因为掖庭中日子安稳还更见颜色。旁人只道她是侥幸，殊不知，生路都是自己挣出来的。

    那双继承自她的胡人生母、碧蓝浓郁如青金石的瞳子里闪过一丝寒芒。

    别的小娘子还在恒州这一亩三分地里蝇营狗苟，姜悬黎却散尽积蓄，四处求人把自己推到了天子使者面前。

    余光瞥见那内侍的御前服色，她心中暗暗舒了口气——这个机会总算是没有浪费。

    姜悬黎款款行到阶前，合手齐眉屈膝下拜，口称万福，行时如风吹芙蕖，莲步苒苒，拜时似雁啄芦花，自在风流。

    果然不凡，徐宫正暗暗赞叹，难怪姜氏举族籍没，这个没过门的儿妇还能被圣人记着。

    圣天子兵锋所指，幽州、魏博节度使纷纷伏诛，姜懋德也曾上书乞降，并献出一女侍奉宫掖。天子宽厚仁德，当即将其女许配皇七子萧王为妃，遣使备六礼迎娶。谁料婚礼未成，成德军便降而复叛。

    悬黎彼时已行过纳征礼，按律算是夫家人，不在株连之列。只是大厦一倾，谁还认她这个没过门的萧王妃，自然是一股脑地锁拿了，扔进掖庭里任人摆布。

    如今河北三镇尘埃落定，朝廷也该有一个说法了。

    悬黎顺从地跪伏着，装成一副无辜怯懦的模样。她是婢生女，没有外家，与生父的关系也算不上十分亲密。抬举她既能彰显朝廷信义，又能安抚降将稳定人心，还全无后顾之忧，正是门一本万利的买卖。

    萧王是谢贵妃养大的，皇帝宠爱幼子，想必不会让一个罪臣之女占正妃的名分。但若要显得朝廷仁义守约，就得是个有名分、有品级的贵妾。

    那内侍唤了声“姜娘子”，眉开眼笑，道：“娘子虽是姜懋德之女，六礼却已行到纳征，该是夫家人了。奴婢奉贵妃之命，来接姜娘子出宫待嫁，娘子请吧。”

    少女双肩伏地，似是不可置信地颤了颤，呜咽出声：“奴婢罪臣之后，微贱已极，怎能当圣恩垂爱至此……奴婢……”

    小脸埋在双臂间，哭声闷闷地传上来，老嬷嬷方才还心烦意乱，此时听着她低声啜泣，只觉心都揪成一团。

    内侍笑得像泡了水的老菊，“娘子何必妄自菲薄，姜家虽辜负了朝廷，朝廷却不能失信于天下，这也是圣人的意思。”

    “圣人”二字一出，院子里霎时寂静。姜氏含着两汪清泪抬起头，见他慢条斯理地自袖中掏出一卷黄帛。

    “兹尔恒州姜氏……”

    姜氏女眉眼灼然如含露桃花。

    “……可册为正七品良人。制书如右，符到奉行。”

    姜悬黎以袖掩口，泪如雨下。