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第一五四章 公主南行记(四)

    1647年1月23日,齐国移民船队抵达巴达维亚,并于此短暂停留一日,在置换了部分停留此地的移民后,继续往汉洲本土行驶

    1月29日,船队抵达新乡城(今东帝汶苏艾镇),距离汉洲本土已近在咫尺了。

    大明坤兴公主朱嫩妮进驻这座齐国第一个海外领地时,竟然对即将抵达的汉洲有些微微的期盼。从登莱出发,跨越万里,耗时一个多月,由寒冬凛然的北方,来到赤热炎炎的南国,还一路见识了她此生从未领略过的各种景象风物。

    还有这齐国,虽说人口好像只有二十多万,但他们从安南到南洋,再至这座帝汶岛,竟然占据的这么多疆土,并在上面设立据点,建立城镇,俨然铺设了一条通往我大明的海上通路。

    听说,齐国所据的汉洲大陆,也是一国独享,其面积更是广阔,并且还远超大明,也不知道他们是如何做到这些的。

    新乡城外码头、林场、农庄,分布着许多土人,矮小、黑瘦,表情木然,整个人显得毫无生气,任由齐国小吏和兵士驱使喝骂,俨然奴仆一般

    进了城后,土人就少了很多,街道,各种店铺,官厅,民居,几乎都与大明境内的普通城镇相似,耳边传来的小贩叫卖声,行人高声喧哗声,稚童少年打闹嬉戏声,虽然南腔北调,但也都是熟悉亲切的汉话。

    “此间,是真到了极南之地?”朱嫩妮轻轻地放下马车一侧的帘布,嘴里不由喃喃地说道。

    如今,整个新乡城及附近数个据点,人口规模已达六千八百余人,辖下控制的土人更是数倍于此,势力也开始向内陆山间谷地延伸。河岸、谷地、沿海平原,大量的农田被开垦出来,并驱使土人修建了无数水利灌溉设施,将此前仍旧属于刀耕火种的原始农业,一步步带到了成熟的后传统农业阶段。

    铁质农具,耕牛,轮作,选育粮种,人工基肥,种植绿肥,纵横交错的水力设施,精细化的农田管理...,这让那些尚处于原始部落社会中的土人看得一脸懵逼。原来腹中的食物,也可以不靠老天来赏饭,就能收获大量的粮食收成!

    新乡知县徐林闻知大明公主抵达,立即将自己的县府让了出来,供朱嫩妮短暂停留时作为休栖之所。

    当地的椰子、芒果、番石榴,建业城的西瓜、苹果,威海(今澳洲凯恩斯市)的橙子、牛油果等各种时令水果摆在了朱嫩姐身侧几案,清香怡人的檀香在房间里袅袅升腾。清脆鲜嫩的几盘蔬菜小炒,口感润滑蜜酒,新鲜肥美鳕鱼一一端上餐桌。

    令人惊讶的是,被大明豪绅之家视为珍贵的紫檀木,在这個小小的知县府邸,竟然随处可见,连一些常用的矮凳,也是紫檀木制作。

    与府中前来服侍的妇人谈话中得知,府中家具多檀木,非为豪奢,盖因此岛盛产紫檀木和红木,就连许多平常人家都有可能会制备几件檀木家具于屋中。若干年前,岛上还曾大量将本地产檀木装船运往大明售卖,着实为新乡城赚取了不少银钱,极大地支持该地的发展。

    可惜的是,这种好生意做了没多久,随着甲申天变,建奴入关,整个大明都处于战乱当中,岛上无数的紫檀木、红木等珍贵木材顿时便没了买主,让不少以此谋生的林场主和贸易商人哀叹不已。

    为此,帝汶岛总管区的官人便将主意打到了新开辟的印度市场。据说那里的土邦王公一个个都富得流油,想来应该对这种珍贵木材具有一定的购买力,或可弥补暂时失去大明市场后的市场需求。

    另外,帝汶岛总管区除了生产大量稻米和木材外,近两年开始栽种从大明移植而来的烟草,长势不错,也收获了不少烟叶,全部运往汉洲本土的建业城。据说,那里建了一座烤烟厂,将从各地收来的烟叶进行加工,做什么烤烟。可那玩意吸起来苦涩呛人,怎么会有人来消费这种东西呢?

    要知道,在大明境内,也是有烟叶的,不过人们一般都是吸旱烟、吸水烟,或者更高雅的是闻鼻烟,可就没听说过吸烤烟的。估计,也就是那些吃饱了饭没事干的人才想着猎奇,可能会去试试这种完全不同的烟叶使用方法。

    朱嫩妮饶有兴致地听这名妇人谈论汉洲和帝汶岛上的一些事务,从中多少可以窥出一丝齐国大王的施政水平和手段。

    齐国似乎非常重商,一个海外领地的政府官员,都在想着极力要促进本地区的工商业发展,尽管目前还只是在利用各自地区的特色物产,去积极扩展商品的市场销路,但此番行为,多少会提升当地百姓的收入,间接增强齐国的实力。

    2月2日,船队离开新乡城,继续前行,往最后的目的地建业港驶去。

    站在船舷随意地看看伴随而行的船只,发现此前一起行驶的九艘大船又减少至四艘,身后却多了两艘小型浆帆船。可能是有些大型移民船不及等待公主在新乡城停留,在补充了食水后,便一鼓作气地驶回汉洲本土。

    船行数四日后,可能是要接近汉洲本土了,因为途中竟然连续遇到三艘相向而行的武装运输船,有悬挂荷“voc”标识的东印度公司商船,也有悬挂赤色黄龙旗的齐国运输船。

    对于即将到达的汉洲大陆,朱嫩妮既感到一丝莫名的紧张,也有一点点期待。她不知道自己所嫁的齐国大王是一个什么样的人,更不知道,对方在见到自己后,又会表现出什么样的态度。

    于大明而言,她就是一个政治礼物,用于获得齐国更多支持和扶助的筹码,至于说要通过一个女人,来维系两国长久的友好关系,她对此并不报以希望。一个国家,一个君王,不可能因为对方送出一个公主,就贸然放弃自己既有的立场和原则,更不会牺牲本国重大利益,而去竭尽全力地扶助万里之外的残破政权。

    如果某一天,齐国改变了政策,不再想从大明移民,或者说齐国根本利益受到其他势力侵害,他们必然会停止支援大明,甚至会彻底抽身离开,去关注和维系自己的本国利益。

    而她,作为和亲的大明公主,也只能成为一种象征,证明两国之间,是存在一定渊源的,仅此而已。

    前方已经出现一片苍翠的陆地,正当所有人欢呼着,庆祝他们终于抵达汉洲,可以结束这漫长而又艰苦的海上旅途时,却有水手告知众人,现在看到的陆地并不是汉洲大陆,而是大陆北方的两座巨大岛屿。

    齐国人将两座岛屿称之为大门岛(今澳洲北部梅尔维尔岛)和小门岛(今澳洲北部巴瑟斯特岛),它们就如同一大一小的两道门户,谨守着汉洲本土。

    “轰!轰!轰!

    朱嫩妮正盯着那座小门岛出神,猛然间听到一阵闷雷声。

    抬头看了看一碧如洗的天空,不由纳闷,难道是“旱天雷”?这里许多事物果然与大明迥异,不仅天气炎热得紧,就是那空中的日头起落,所处的位置也是与大明完全不同,还有这晴天....霹雳。

    “大齐万胜!

    船上的齐国水师军官和水手突然爆发出热烈的欢呼聲,還有的水手挥舞着一面赤色黄龙旗,遥遥地向船的左前方示意。

    朱嫩妮寻身望去,只见左前方有一艘型制规模巨大的风帆战舰,正停驻在那座小门岛附近,似乎在回應这边的水手和军官的招手示意,船舷一侧瞬间闪现出数十道火光,随即一阵剧烈的轰鸣声传了过来。

    原来,这艘齐国战舰正在做海上火炮攻击演练,目标就是那座小门岛上无辜的树木花草。几艘移民船依次驶过那艘巨大的炮舰,船上的军官和水手也是使劲地朝他们挥动手臂,热情地打着招呼。

    听船上的军官和水手们兴奋地讨论着那艘巨大炮舰,好像在说什么,那艘排水量有1100吨的战舰,充分代表了齐国煊赫的武力,若是将它驶入路过的那座叫巴达维亚的城市,一定会给夷人最大的震撼和威慑。

    也有的军官对此不以焉然,声言,这种巨舰不该过早暴露于夷人面前,让对方有所警觉和防备,应当在发生战争时,突然杀到夷人面前,给予他们最大的伤害。

    朱嫩妮看着甲板上那些齐国水师官兵,指着那艘逐渐远去的巨舰,仍在热烈地讨论着如何击杀夷人,如何制霸南洋,以及如何夺取更多的海上要点,最终要将齐国的势力覆盖于整个南洋,心中五味杂陈。

    齐国人,相较于我大明,整个国家虽然小,但似乎表现地却更加积极,更加主动,进而也显的更加锋芒毕露。

    难道,就因为齐国处南洋蛮荒地带,就必须要依靠绝对的武力,征伐周边,以至威服四方?可是,千年以降,我华夏文明历朝历代,无不是以仁义治天下,以怀柔感四夷,即,为政以德,君以王道治国。

    那么这齐王,到底是一个什么样的人呢?