第1095章 冒险（8）（求推荐票！求月票！）

    这天是赶集的日子，城门口的卫兵忙着找小贩们收费，没怎么费心盘查他们。由于人味儿过浓，萝卜不悦地翕动鼻孔，甚至抬起了前蹄，哈拉蒙德只好下马安抚它。

    “不太喜欢这里是吧？”他说着话，递了一根胡萝卜喂到它嘴里，“没关系，咱们不用在这里待太久的，我向你保证。”

    他们在人群中推推搡搡了个把钟头才挤出去，又扎进了集市周围纵横交错的街巷。他们没头苍蝇似地乱窜了好久，最后终于找到一家带马厩的旅馆，挂在门口的牌子写的是“车夫歇脚地”。

    店内挤满了旅行者和牲口贩子，大多数人两手空空，看到哈拉蒙德带着武器，无不避而远之。待到一个招待过来打招呼，哈拉蒙德给了那个半大孩子整整二十个铜板（塔普特的一种方形货币），让他去给自己的“萝卜”和老威瑟的那匹驽马准备些“硬磕”的饲料，再给他们桌上也弄点吃食。

    很快，那个孩子就给他们送上了一大碗热腾腾的炖菜、两盘烤馅饼和一壶麦酒。炖菜和麦酒无甚可说，不管在哪里味道都差别不大，不过那两盘烤馅饼确实相当实在——对得起哈拉蒙德多给的那几枚铜板——松软的面皮里夹有浸过酒的羊rou块和烤蘑菇，吃起来别具风味。

    “我们在瓦林斯堡待不了两天，在确认了那个麦西乌斯郡长的动向之后就离开，”哈拉蒙德一边吃着馅饼，一边小声对老威瑟说着。他说话的声音低如蚊蚋，可是那个老仆人却非常神奇地能够一个字不落地完全听到，这份本事令哈拉蒙德都感到非常好奇。

    “如果哈拉蒙德少爷不管那些贱民死活的话，我们甚至都不用来来这里冒险……”吃过晚饭之后，哈拉蒙德又花了几个铜板，换来了一间可供两人暂住的房间。这个房间没有床，只是在地板上铺了一层厚厚的干草，哈拉蒙德只能寄希望于这里没有那么多的跳蚤。老威瑟借着最后一点天光，用炭笔在一个记录其行程的本子上面书写着今天的日志，他会把这个本子带回翠木城。

    和哈拉蒙德与老威瑟不同，戈林多与休·胡德实在是太扎眼了——前者是个身披厚厚甲胄的矮人，而后者则是个铳士，不可能为了进城打探消息而放弃武器——所以，他们就都留在了瓦林斯堡的外头，没有跟随哈拉蒙德一起进城。

    他们找到了一座破旧的守林人小屋，这儿荒草丛生，几近坍塌，但还能勉强栖身，也能遮住夜晚的火光。年轻的铳士出去觅食，带回了植物根茎和蘑菇，还有两条徒手抓到的鳟鱼。那两鱼在附近的溪流里游荡，可惜离岸太近，结果被他一把捞起。他去除了鱼的内脏，用牛蒡叶子裹好，放到火上烤熟。闻着鱼rou的味道，戈林多露出凶神恶煞的表情，狼吞虎咽地吃掉了自己的那份。“饥饿向来是最好的佐料。”他吃完后评论道。奎斯没有在意矮人话语里的隐藏含义，只是在对方诧异的目光中，变戏法似地拿出一堆孜然、辣椒粉、精盐、罗勒和迷迭香的叶子撒到烤鱼上面，最后还拿出了一个柠檬，将它的汁液均匀拧满了整块鱼rou。

    “这东西就是份零食，”奎斯说得理直气壮。以他本体的大小，别说这一条烤鱼了，就是这一条河流里所有的鱼儿加在一起也不够他吃个一分饱。“吃得就是个味道。”

    矮人感到深深的恶意，他出去找了一棵大树，用拳打脚踢的方式消了消食才回来睡觉。

    翌日清晨，奎斯打了一头鹿作为早餐。他只吃了一条鹿腿，而戈林多则把剩下的肋排和三条鹿腿全部装进肚皮里面。“早饭要吃得像国王一样，”矮人这么跟奎斯说道。而奎斯也很赞同他的观点，所以又拿出了一壶不知从哪里找来的奶酒，和戈林多分享。

    “我准备去瓦林斯堡看看，在这里闲得有些发慌，而且这趟冒险的进度也有必要加快一些，”吃过早饭，奎斯用湿润的泥土将营火覆盖住，只留下一些干硬的树枝在地面下方的坑洞里闷烧。些许烟尘会顺着昨天挖出的烟道排放到不远处一处灌木林里，丝毫不会引人注意。每隔几个沙漏时，只需要从一个手指大小的孔洞里续上几根木条，就能保持底火不灭，省得下次使用是还得重新点火。

    对于奎斯说的话，戈林多不想也不愿意费脑筋去思量。反正，他这趟回到拉姆齐就是为这位之前在灰烬世界进行过一次地xue冒险的同伴作向导。如果不是那种要下到矿坑里的任务，他这个地底掘者通常都不会自己拿主意。“快去快回，还有，留点麦酒给我。”他知道奎斯的空间装备里，绝对不会缺少各式各样的饮料。

    “省着点喝，这是正宗的伯格曼牌矮人啤酒，我亲眼看着伯格曼动手酿造出来的——比那位格林族长行狩大屋酒窖里的高仿品要珍贵多了。”奎斯同意了矮人的要求，留下一小桶珍贵的高品质麦酒，以及一句令矮人有些凌乱的话语，然后转身便走向瓦林斯堡。

    “不会吧，我的舌头从来不会骗我……”

    奎斯没有大摇大摆地走进了城门。他把手里的长枪做了些伪装，提前塞进一辆运送瓜果的牛车上，进城之后又神不知鬼不觉地将其从车厢里抽了出来。目送牛车辘辘而去，抬头看了一眼远处的尖塔，他便顺着街道走向瓦林斯堡的中心广场。除了那座规划时根本就没有设计相关建筑物的君临城，无论是在拉姆齐大陆，还是在塔普特岛，一座城市统治者的居所其实都很好找。

    广场的地面铺的全是花岗岩，一群群鸽子飞来飞去，聚了又散。那座尖塔就位于广场正后方，它旁边是一座宏伟的三层大宅，窗户奇多，周围环绕了一圈十英尺高的石墙，墙顶插满铁刺。两两一对的侍卫时不时沿着墙边巡逻，还有五人把守大门。他数了数，屋顶至少有名弓手。很显然，那位麦西乌斯郡长非常在意自身的安全。

    奎斯绕着庄园走了几圈，尽量藏在阴影之中，避人耳目。他发现背面的屋顶上还有八名弓手，后门则有四人把守。围墙受到了良好的维护，距离最近的掩体也有二十多码。侍卫们相当警觉，每隔两个钟头就换一次岗。地底应该有水渠，可以经由下水道摸进庄园，但他有理由相信，负责保护麦西乌斯安全的人，对于那种地方肯定也是严防死守。

    一般的人不好进去，奎斯最后得出结论。他坐在广场旁边的一个台阶上，拿了一个刚从旁边的水果小贩那儿买来的苹果。

    “来请愿的吗？”他刚咬了一口，那人就问，“不像是城里人，你睁着眼睛到处瞅。”

    奎斯知道他说的是什么意思。作为瓦林斯堡的法律讲述者，麦西乌斯沿用了先辈流传下来的制度：每个月的第一天，其领地内的合法居民都可以到瓦林斯堡来进行“请愿”活动。他们会拿到刻有从一到两百（甚至数字更大，不过要看麦西乌斯当天的心情）数字的木牌，在广场上排队等候麦西乌斯听取他们的诉讼，并且作出带有法律效力的判决。这天中午，麦西乌斯还会为这些请愿者提供一顿午饭，虽然算不上什么大餐，但是绝对不至于让人饿肚子。

    “我们那儿的贵族老爷圈死了一个林场，不让我们这些猎人进去打猎，”他一边嚼着苹果，一边信口胡诌，“可是就算我们守规矩，每年还要交一次林务税给那个老爷。”

    那个小贩点了点头，关于贵族的话题，他自觉还是少掺和为好。忽然，他的目光瞟到奎斯背后，立刻收起了那副闲聊的表情，单膝跪倒在地。奎斯回过头，看到一支队伍从北边走进广场，所经之处，周围的人纷纷跪下。

    走在最前面的年轻人身着面部长袍，迈着沉稳的步伐，高举一面纹有绿色蔓藤图案的锦旗。他身后有五人并肩而行，全都穿着深绿色的服饰，每人两手里都各有一本书。走在队伍最后的，是一位身穿素净白袍的老者，他目不斜视，沉静自若，气度不凡，就是隆起的腹部有点碍眼。

    “快跪下，小子！”水果贩子轻声呵斥，“你想挨鞭子吗？”

    在水果贩子的提醒下，奎斯同样单膝下跪——当然，这只是周围的人看到的景象——就和之前水果贩子同他攀谈时，眼中就只有一个背着根扁担的年轻汉子一样。可实际上，他就站在那里，把苹果吭哧吭哧都啃干净了。

    是诵经者。奎斯想了两秒钟才回忆起自己从哪本书里看过类似的服饰和纹章，那些人属于一个比较小众的德鲁伊教派，名为“都市诵经人”。此时队伍已走上几码开外的台阶。那白袍老人提起长袍下摆拾级而上。他的五官无甚特色，除了鼻子稍带鹰钩，皱纹满面，眼神无光，善恶难辨。

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