34.暴风雪中的灯光（5k）

    站在他对面的那个年轻人没带头盔，也没穿盔甲。他拿着两把长刀，站在克达尔对面跃跃欲试。

    克达尔皱着眉：“部族连你这样年轻的战士都要派来阻止我？”

    年轻人敲击着长刀，他兴奋地笑着：“不，不。我是自愿前来的！我是凛冬的爪牙，荒野的呼唤。我是——”

    克达尔面无表情地打断了他：“——你是个连胡子都没有的小屁孩，现在，扔下你的刀，滚回去。”

    年轻人脸上的笑容消失了：“你会为你的轻视付出代价的，克达尔。”

    他冲了上来，克达尔甚至没有用斧子，他赤手空拳便制服了这个年轻人，将他的双刀插入了他自己的腹中。

    这一切都发生在几招之内。

    生与死之间的分隔就是这么淡，几秒钟便足以决定一个人的生死。克达尔悲哀地看着那年轻人因疼痛而抽搐的脸庞，他的生命正在快速流失。用不了多久，他也会成为这座雪山埋藏无数尸体中的其中一具。

    “你叫什么，孩子？”他低声问道。

    “达力克斯·凛冬之爪......”

    年轻人皱在一起的五官展开了那么一会儿，他又笑了起来：“他们...说的...没有错，你很尊敬你的...对手。”

    他忍着疼痛，断断续续地表达着自己对克达尔的崇拜：“能...死在...你的手下，是我的...荣幸。”

    “别说话了，你只会让自己更疼。”

    说出这句话后，克达尔发现，他已经死了。

    他才多大？克达尔不知道，但无论是他年轻的、没有胡子的面容。还是那连中间名都没有的简短名字，都让克达尔难以接受。

    他们怎么能把孩子派出来和我战斗？

    提起巨斧，他向前迈进，最后一个敌人近在眼前，他很苍老，甚至算不上高大，还失去了一只手臂。

    但他的出现却让克达尔怔住了。

    “...父亲。”

    克达尔低声说道。

    他的父亲用那仅剩的右眼看着他，独臂上握着一把长刀。他缓缓说道：“斯克希尔打得好吗？”

    “...他打的很好，父亲。”

    “那就好。瓦尔哈尔会欢迎他的，愿他安息。”老人点了点头，竖起手里的长剑。

    “...别这样，父亲。”

    弗雷尔卓德的部族领导并非是外人以为的男人，而是女人。她们被称为战母，这片土地上有很多英勇的战士，但其中最强大的那些，却都是女人。克达尔并不觉得这有什么奇怪的，寒冰血脉的源头毕竟是三姐妹，再者，在这片土地上，强者为尊。

    不过这也延伸了出一些在外人看来无法理解的制度，比如‘誓父’。

    一位战母可以有多位伴侣，也可以只选择一位，随她们心意。而他们的孩子，只有一位母亲，却都有多为父亲。这便是誓父。

    克达尔有五位誓父，却只有一个父亲。他的亲生父亲。杜洛里斯·洛·达威尔·凛冬之爪。

    凛冬之爪是部族名，洛·达威尔是他们祖辈的名。而杜洛里斯...在古老的语言中，代表了熊。

    杜洛里斯年轻时绝对配得上这个名字，他比起现在的克达尔来说只高不矮，一只手能提起三把巨斧。他在战斗中永远是杀敌最多，狩猎里也是猎物最多的那个。但他现在不仅失去了左手，还瞎了一只眼。原本高大的身躯现在也矮了下来。

    岁月的力量何其无情？

    杜洛里斯皱起眉，严厉地说：“你在说些什么？我来此地就是为了取你性命！而你也有取走我性命的权力，这是古老的律法，克达尔。举起你手里的斧头！”

    “可是我不想和你战斗，父亲。”

    杜洛里斯笑了。

    “你是看不起我吗？觉得我这样一个又老又残的老头子没资格和你打？嗯？是吗？‘没有伤疤的战士’、‘勇猛之精魄’、‘狂怒之魂’伟大的克达尔·洛·达威尔·凛冬之爪觉得我不配，是这样吗？！”

    他咆哮起来，声音穿透雪山，震耳欲聋。

    “...不，父亲。”克达尔低声说道，他握起斧头。

    杜洛里斯满意地笑了，两人一方单手握剑，一人双手持斧。缓缓向对方靠近。

    他一边走向自己的儿子，一边说道：“你不该回来的，克达尔。”

    “我有我必须要做的事，父亲。”他的儿子如此答道。

    杜洛里斯微笑起来，胡子也随之一起颤抖了起来：“是的，这才是你。什么事都没法阻拦你做出的决定，这才是我的儿子。”

    斧头的攻击距离比剑长的多，但克达尔面对已经走近自己攻击范围的父亲时，依旧没有选择挥动斧头。他任由父亲走到他对面，才伸出斧头，与他剑刃相交，敲击了一次。

    杜洛里斯唱起一首古老的歌谣：“哦！瓦尔哈尔！”

    敲击两次。

    “我们以你的名义杀！我们以你的名义死！”

    敲击三次。

    “瓦尔哈尔！以你的名字！还有即将到来的鲜血！我呼唤你！”

    敲击四次。

    克达尔感到某种古老的东西被唤醒了，就在这群山之间，就在这狭窄的小路之上。冷风呼啸而过，吹过他的脸颊，吹过他握着斧头的双手，也吹过他父亲苍老的身躯。

    一种令他浑身酥麻的力量升腾而起，紧接着转为疼痛，随后是永不消逝的怒火充斥心中。他喘着粗气，红了眼，咧着牙，竭尽全力压制着自己心中的战意，和那股想将父亲撕成碎片的欲望。

    杜洛里斯同样如此，他咧嘴笑道，唱完了歌谣的最后一部分：“瓦尔哈尔！瓦尔哈尔！你是风暴，你是闪电！你是死亡，也是新生！请见证！见证我们的死亡！就如同你见证我们的诞生！”

    剑刃与斧头分开，杜洛里斯后退几步，随后猛地挥动手中的剑刃，再次与斧头相交。这次，却带着满满的杀意。

    克达尔弯下腰，沉稳地一面格挡父亲的攻击，一面向他逼近。长剑灵活，而杜洛里斯的经验相当老道。他牢牢地控制着距离，不让他挥动手里的斧头，不停地挥动长剑牵制着他的注意力。

    但克达尔还是找到了机会。

    他突然一个重重的踏步，一记势大力沉的肩撞，撞在杜洛里斯的胸膛上。他不得不后退几步，与此同时，闪着寒光与冷气的斧头已然袭来。

    “...打得不错，孩子。”

    克达尔连忙上前一步，搀扶住杜洛里斯的身体。他的腹部被斧头的锋刃切开了，热腾腾的内脏与肠子流了一地，鲜血在克达尔的身上肆意翻滚，最终在他们脚下的雪地汇合。

    杜洛里斯松开手，长剑掉在地上，他费力地抬起手，掰正克达尔的头，气若游丝地说道：“你的伤口，要尽快处理...还记得我教你的吗？”

    男人颤抖着点了点头。

    杜洛里斯洒脱一笑，倒下了。

    而克达尔的右臂，则被留下了一道狭长的伤口。他的父亲即使在年老体衰之时依旧能伤到他。

    那股杀戮的欲望消逝了，取而代之的是浓的化不开的悲伤，但他没有表露出来，而也没人能看见他的表情。就算有人，也没法从他被头盔遮蔽的脸上看出什么来。

    只能从那颤抖的下巴上窥见一丝。

    克达尔的手很稳，他像年少时杜洛里斯教过他的那样，撕开衣服，扯成布条。将伤口包扎了起来，做完这一切后，他站了起来。拿过他父亲的剑，将雪挑起，盖住了他的身躯。

    将剑放在杜洛里斯的手边，这是一种古老的习俗，只能用在真正的战士身上。弗雷尔卓德人相信，亡者们终究有一天会归来，而他们需要武器。

    做完这一切，克达尔继续前行。

    他身后有四具尸体，有他部族的未来，有他的父亲、他的兄弟。和他的手足。

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    迁徙从来不是一件容易的事情，而伊布拉塔尔部族的人需要年年如此——其他部族三年才会迁徙一次。

    但他们与魔法无缘。

    不知道是不是受到了诅咒，伊布拉塔尔部族内依旧会诞生冰裔，但从来没诞生过任何施法者。人们从冻土与血脉中继承力量。有些人只能当炉户，因为他们没法战斗。但他们热衷于给战士们打造武器与盔甲，同时，生产之类的事情也由他们来做。

    而另外一些人则是战士。他们人数众多，个个都是好手。更少也更强的那些则是冰裔，他们继承了来自寒冰三姐妹的特殊力量，能够无视冻死人的风雪，甚至运用那些臻冰打造的危险武器。

    但，不知为何。伊布拉塔尔部族内从来没诞生过任何施法者。

    维尔特·克罗利达斯·伊布拉塔尔担忧地看着前方的道路，离他们迁徙的目的地，准备过冬的地方并不远，只需要翻过这座山就够了。但每年迁徙都会死人，今年的情况尤为糟糕。炉户们冻死了十五个，饿死了两个。

    战士们倒是没伤亡，可大多都在忍饥挨饿。维尔特看得出这一点，他作为部族内仅存的寒冰血脉，也是战母瓦里安娜的伴侣，对此感到颇为心痛。

    如果我们有施法者——！

    他这样想着，转过身示意队伍稍作休息。一名战士很快便将他的命令传了下去，队伍末尾的炉户们开始扎营，战士们则原地稍作休息，他们在提防可能到来的任何危险——人，野兽。

    没有人值得信任，除非他是部族的一员。

    这是在弗雷尔卓德生存的法则之一。

    维尔特走到他的伴侣，战母瓦里安娜身边。她看上去非常心不在焉，手放在自己腰间的短斧上。看见他来，瓦里安娜叹了口气。

    “我们还剩下多少食物？”

    “只够五天。”维尔特答道。

    他又说道：“不如我带着猎手们再出去逛逛？”

    “没用的，我亲爱的。”瓦里安娜摇了摇头，她淡金色的头发在阳光的照耀下反射出神秘的光泽。这个年轻的战母忧愁地一笑：“动物们早就离开了，湖也被冻上了。就算我们有你，也没法破开那坚冰的。”

    “总不能眼睁睁看着他们挨饿吧。”

    “我们没有办法，除了继续赶路之外别无他法。”

    维尔特摇了摇头：“会死更多人，炉户、战士，甚至是你我。”

    “那不重要，只要部族能够延续下去。”

    年轻的战母答道，她看着维尔特碧蓝色的眼睛，情不自禁抚摸了一下他的脸颊：“...但你最好死在我后边儿，维尔特·克罗利达斯·伊布拉塔尔。”

    “不然呢？”维尔特咧嘴一笑。

    瓦里安娜狠狠地将他拉近，给了他一个深深的吻。

    良久，唇分。

    瓦里安娜装作什么事情都没发生似的，扭过头去赶他离开：“忙你的去吧。”

    维尔特笑得更加灿烂了，他就喜欢瓦里安娜这股羞涩的劲儿。

    他们扎营过后没多久，突然又刮起了风。维尔特刚刚因为那个吻而变得轻松一些的心中又沉重了起来。

    这是暴风雪即将到来的前兆。

    如果刮起暴风雪，今夜他们就别想上路了。别说上路，明早能不能继续前进都难说。而且，可能会因为这种天气，死上更多人。

    伊布拉塔尔不是个规模庞大的部族。他们现在只有四十三名炉户，二十五名战士，两名冰裔。他们经不起任何损失了。

    维尔特立刻对着队伍高声呼喊：“将你们的营帐扎的更严实一点！暴风雪就要来了！做好准备！我要每个人都做好准备！明白了吗！”

    他得到一连串有气无力但仍然洪亮的喊声作为回答，他们就算在挨饿，也依旧有着伊布拉塔尔部族应该有的气节。

    一个伊布拉塔尔从不屈服。

    越来越响亮的风声中，一个战士走近了他，他背后背着一把巨剑。一把大胡子，腰间挂着三把短刀。眼眶深陷：“维尔特，我们得找点食物。”

    “这儿没有猎物了，威尔海姆，你应该清楚这一点。”

    被称作威尔海姆的战士不甘心地咬着牙：“那也得出去！你看看那些炉户，该死，他们都快饿得没法走路了！再这样下去咱们就得烧雪水喝了，你知道雪水里面都有什么的，对吧？！”

    维尔特平静地说道：“冷静，威尔海姆。不要被愤怒遮蔽了双眼。”

    威尔海姆叹了口气：“...抱歉，维尔特。我只是太激动了。炉户们辛苦了一年，我本以为今年不会再...唉！”

    他沉重的叹了口气，维尔特知道他想说点什么。炉户们今年收成不错，但没分到多少吃的。他们被洗劫了，为了保住人们的命，不得不交出一些粮食。这也导致过冬迁徙的路上死了很多人。本来他们就是提前出发，想着快点到目的地，可是，这该死的风雪......

    拍了拍威尔海姆，维尔特说：“去休息吧，别在外面傻站着。风雪很快就来。”

    是的，风雪很快就来。傍晚时分，太阳还未完全消失时，那暴风雪就已经挂了起来。人们坐在帐篷里，忍受着寒冷、饥饿、还有对未来的恐惧。风刮过帐篷的声音是如此响亮。

    维尔特不怕寒冷，因此他选择站在风雪之中作为岗哨。没办法，就算是暴风雪也需要有人放哨。

    他看见自己前方有一盏摇摇晃晃的灯火在风雪中向他走来，无需多言，他知道，那只能是瓦里安娜，只有他和瓦里安娜是冰裔，能在这样的环境下肆意走动。

    果然，年轻的战母透过风雪，向他走来。再次给了他一个深深的吻。

    “这东西真的很好用。”她指着那盏煤油灯，说道。

    “是啊，温血人倒也不是一无是处。至少他们卖的这东西能抵挡风雪。”维尔特搂着她，答道。

    “你觉得风雪今晚能停止吗？”他问道。

    战母轻轻摇了摇头：“我不觉得，看样子，我们得在这儿歇两天了。”

    “好吧。”维尔特叹息一声，随后说道：“如果明天风雪没停，我就带着人出去找食物。不能眼睁睁看着炉户们挨饿了。”

    瓦里安娜有一阵子没说话，正当维尔特觉得她是在表达反对是，她却突然说道：“维尔特，你看那里。”

    顺着她指的方向看去，维尔特的表情立刻变得严肃了起来。

    从他们队伍的后方，那无尽的风雪之中，有一抹白色的光正在缓缓靠近。

    “那是什么？”

    “不知道...去通知所有人，维尔特！”瓦里安娜当机立断地说道，同时，她拔出腰间的短柄斧，就朝着队伍末端走去。

    越靠近，她就越能看清楚那风雪里的景象。白光越靠越近，瓦里安娜惊愕地发现，那白光的旁边，居然站着一个男人。他很明显不是弗雷尔卓德的人，而是外面的温血人。

    他低着头，手里还拿着一本书在观看。他走到哪里，风雪就在哪里停下。又在他走过之后恢复咆哮，继续在大地上肆虐。他完全无视了这恶劣的天气，随着他的靠近，瓦里安娜甚至能听见他在哼着歌，好像在郊游似的。

    男人似乎是注意到了她，收起书，抬头微笑着向她微微颔首：“你好，女士。”