第四百零三章 恐慌

    进入八月中，暑气就上来了，就连嘉庆关这样偏远的北地，过了午时也会炎热难忍。

    言清漓与几名军医正头顶烈日，蹲在地上整理一小堆药材，更确切地说，是在挑拣还能用的药材。

    谁能想到原本只能撑一个月的嘉庆关，却硬生生坚持了两个月呢？

    乌伦格桑的气定神闲已经消失得无影无踪，焦急二字就差写在脸上了。

    这也难怪，羌人大军是由十八个部落集结而成，当初乌伦格桑信誓旦旦地宣称不出一月必拿下嘉庆关，可这眼瞅都两个月了，补给要源源不断地绕过嘉庆关从虎崖关送，日子久了哪里消耗得起？况且这天儿越来越热，士兵打得也疲，有些部落已经嚷嚷着要收兵了。

    敌人乱了阵脚自然是好事，可嘉庆关也要到极限了。

    这两个月内，黑石城遭受了大大小小的攻城近百次，为了坚持到援兵到来，将士们两日一餐，到现在能三日两餐就不错了，百姓家中的米缸也早就见底，城里连耗子都灭绝了……

    言清漓抹了抹后颈上的汗，从地上的药材中拣出几截三七。

    这些是城中最后的药了，都是些已经发霉或是被虫蛀的，晒一晒，将霉了的部分削掉后，勉强能用一用。

    见手边已经堆了不少，她起身去拿竹篓，结果刚站起来便眼前发黑，险些跌倒。

    其他几位军医见她面色潮红，脖颈周围的衣裳全都汗湿了，纷纷劝道：“言姑娘，你若再不去休息可要中暑了！”

    “是啊，你是个姑娘家，身子骨天生就弱些，都已经忙了一日夜了快去歇一歇，剩下的我们来。”

    几位军医对言清漓这个后辈的印象极好。

    这姑娘不仅医术精湛，还从不说苦喊累，一点都不娇气。昨夜她先是为受伤后手脚肿胀的将士们施针到巳时初，紧接着又整理药材到现在，连水都没喝上几口。

    言清漓确实有些头晕，没再推辞，将药装进篓子后便寻了阴凉处休息。

    刚坐下，慕晚莹就带了两个人来帮忙，找了一圈见她弱不禁风的小表妹满脸通红，正闭着眼睛坐在墙根下，还以为出了什么事，吓得连忙要送她回府。

    言清漓拒道：“我没事，不过是方才低头久了，猛地起身有些晕，这会儿已经缓过来了。”

    “真的？”慕晚莹半信半疑，“你莫逞强，你若累倒了我可没法向祖母与琛表哥交待。”

    言清漓没理她，喝完水后才甩过去一记白眼：“真的，马步蹲了那么久，没那么容易累倒。”

    慕晚莹与星连，一个主谋一个帮凶，被围城之前，两人见天儿地拉着她强身健体，别说，还真见成效了。

    提到这个，慕晚莹忽然就沉默了，嘴唇先是抿着，之后又动了动，然后又马上抿起来，许久后才轻叹一声：“也不知星连现在怎么样了，有没有见到琛表哥。”

    言清漓喝水的动作也停了。

    嘉庆关能牢牢屹立在北地，是因为有天险相助，那些层峦叠嶂的山群绵延无际，成了宁朝最坚实的城墙，而眼下，也成了困住他们的阻碍。

    黑石城南北受敌，东西两侧的山中虽有烽燧，但眼下也被羌人占领，求援的消息若想送进内关，除非长了翅膀从陡壁悬崖上飞过去。

    与定州不同，北地寒冷，即便是盛夏时节，这里的山顶也是覆着雪的，且山体陡峭，到处都是深崖，下过雨后崖壁上还会结有薄冰，几十年来，羌人宁愿正面来攻，也从未打过翻山的主意，足见这条路是行不通的。

    可现如今，若想为嘉庆关求得一线生机，就只剩这条路了。

    想从峭拔的崖壁上走出去，不仅要有颗不怕死的心，还得对山十分熟悉，最重要的是，需得有一身高超的武艺。

    不幸的是，能同时兼具这些本领的人世上根本找不出几个。

    幸的是，她身边正好有一个。

    星连是两月前启程的，若他一路顺利，应该在一个月前就见到言琛了。

    言清漓盖紧水囊塞子：“表姐放心吧，星连不会有事，兄长也会来。”

    慕晚莹笑笑，眼里却没多少期待。

    “并非我不放心，只是远水解不了近渴，就算琛表哥会来，嘉庆关怕也撑不到那日了。”

    也就是姐妹两个无话不谈，在人前，慕晚莹代可不敢说这种丧气话，影响军心士气不说，百姓也会恐慌。

    “其实吧，慕家人对生死都看得很淡，我从小就总听祖父与爹爹说，脑袋掉了不过碗大的疤，死没什么可怕的……就是连累了你。”

    慕晚莹的声音里满是歉意，“原想着你在嘉庆关能安全些……早知如此，当初真该让你随陆眉一起走。”

    言清漓忍不住打断她：“表姐这是不把我当一家人了，你不怕死，我就怕死吗？再说现在谈死也太早了些。”

    虽然她也知道如今的嘉庆关飘摇得就像一层窗户纸，随时都有可能破，但总得打起精神来，不到最后一刻谁都不知道结果，正如她上一世临死之前百般绝望，哪能想到上天还会再给她个惊喜。

    言清漓安慰慕晚莹的同时也在安慰自己，“晚莹，星连当初推演过我的命数，他说我今生平安顺遂，你想啊，我若安全，那前提必是嘉庆关没事。”

    这世上没有几人能让慕晚莹打心里服气的，星连算一个。

    听到这话她果然轻松不少，但关注点却跑偏了，“今生？莫非你还有前世？”

    言清漓微微一滞：“这……看相不都是说什么前世今生转世投胎的……”

    “那下回我也得让他给我瞧瞧，我与他学了那么久的功夫，从没见他给我推演推演，真是厚此薄彼。”

    言清漓无奈：“这东西很玄妙，我记得星连说过不是人人都能看得出的……”

    慕晚莹那样子是还想追问，不巧的是曲副将派人来寻她了。

    南城门下，主街上聚集了二三十名百姓，曲副将被围在中间，正满头大汗地应对着，四周全是嘴，耳朵都快震聋了，脸上也被喷了不少唾沫星子，一些住在附近的百姓也循声来到巷子口，想弄清楚发生了什么事情。

    见曲江军明显是顶不住了，慕晚莹赶紧跑上前。

    “慕家大姑娘？怎么是你来的，我们要见慕将军！”

    “对！见慕将军！我们要见慕将军！”

    慕晚莹一来，曲副将可算解脱了，众人又纷纷聚拢到她这边来。

    慕晚莹赶紧大声安抚：“我大哥正在北城加固城门，你么有什么话就对我说，我亦能做主！”

    那几个嚷嚷的最厉害的立刻起头。

    “那你给句话，援军到底什么时候能来？”

    “就是！成日让大伙等等等，等来等去的什么时候是个头！”

    “我家娃子与你们慕家军的人认识，听说朝廷不管咱们了，出去求援的也都被杀光了，你们不是一直说会有援军吗？还打算骗我们到何时！”

    “到时候城守不住了，你们这些吃皇粮的还能一跑了之，我们这些人呢？我们可怎么办？”

    之前瞒着城里百姓就是怕发生眼下这种情况，但是天下没有不透风的墙，百姓迟早得知道。

    众人七嘴八舌的，慕晚莹的声音被淹没其中，只好转身去重重鸣了几声鼓。

    “大家都听我说！朝廷是弃了嘉庆关不假，”话音还没落便有人开始大声哭嚎，甚至有人想冲上来，慕晚莹立即指了两个兵去给拉下去捂了嘴。

    慕家治兵严谨，对百姓一向客气，是以曲副将方才才会那般狼狈，众人见这慕家丫头的行事作风比那个魁梧的将军厉害多了，喧嚣声这才渐渐变小。

    “朝廷是弃了嘉庆关，但慕家不会！我们的人已经去求援了，援军正在赶来的路上，大家再坚持一下，援军一定会来！”慕晚莹耐着性子安抚百姓。

    “坚持坚持，还如何坚持啊！家里什么吃的都没了！你们发粮就给发那么几粒米，我们一家靠米汤度日已经好久了！再这样等下去，城还没破，人先饿死了！”

    这话引起了周围人的共鸣，又群情激动起来。

    “当初你们就不该放外头那些流民进来！城里一下子多了几百张嘴，得吃去多少粮食？自己人都不够分，还得分给外人，哪有这种道理！”

    “就是！慕老将军在世的时候羌人又不是没来过，哪回这么乱过？都让人家打到家门口来了！”

    ……

    想必也是担惊受怕久了，百姓怨气滔天，埋怨完流民，又开始埋怨慕晚意年轻，守不好城，殊不知在这种情形下嘉庆关能撑了两个月已经是奇迹了。

    百姓不懂打仗的事自然不能与他们计较，慕晚莹一忍再忍，想着等他们都说完了再解释，结果在听到接下来这番话时忍不住要发飙。

    “还不如投降呢！那些羌人不是日日在城下喊话吗，只要投降就不动城里的百姓！快投降吧！投降还有生路，不投降就是一死！”

    “投你老子的狗屁！”

    杜家家丁毫不客气地推开人群，杜思思都等不及婆子去扶，自己就气冲冲地掀了帘子跳下马车。