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厂很多，小作坊也不少；像夏尔这样的大投资商人，总有人愿意拉拢。转悠得多了，阿尔丰斯也隐约明白了夏尔想买的到底是什么，不由得有些惊讶。“你这是看上了纺织？你们家不是做了几十年的葡萄酒？”“这有什么必然的否定联系吗？”夏尔反问他。人往高处走水往低处流，有更广阔的发展机会当然要抓住！阿尔丰斯挠了挠头，发现找不出话来反驳。如果夏尔想把机器运回国，这大概要麻烦一些——得把它们拆卸掉再装船，或者干脆只能藏一份图纸；但如果直接投资在英国的话，只需要找个好的合伙人，连这点麻烦都不会有。总结起来，就是可行性挺高。“那也好，”阿尔丰斯最后承认，“我只是一时没想到……只要你有钱，做这个实在再合适不过。”纺织行业现在是暴利产业好吗？夏尔没肯定也没否定。以他个人看法，想运一大堆机器回去不太可能，在英国投资又太远、有可能鞭长莫及，他更偏向于找几个技术人才回法国——这总不在英国人的贸易保护名单上了吧！至于涉及到专利之类的问题，也不太大。瓦特的蒸汽机专利在十几年前就到期了，改良机型遍地都是。只要找几个机灵的人，加上他后世对于发动机的印象，弄出效率更高的新机型也不仅仅是空谈。而有了动力，想做什么其他的也就很简单了——纺织，冶金，造船，印刷，金属加工……等等等等。当然，做之前还得考虑下能量来源，没有煤炭就没有蒸汽机。夏尔隐约想到了国内的发展方向——他记得，煤矿铁矿之类的矿产巴黎盆地边上就有，位于整个法国的东北部。看起来回去的第一件事是先把这些搞到手，估计难度不太大……因为整个法国的氛围都不关注这些，以至于到现在也就修了几条蒸汽机车走的铁路，还不是最先进的那种。而且路还差不多被他包圆儿了，就因为其他人现在都不在意！现在这样的大好机会，不抓紧还等到何时？在夏尔见识过许多只织布机飞梭以及工厂流水线之后，他也和当地的几个人交上了朋友。有人挣钱，就有人不挣钱；他只要拿出愿意合作的态度以及相对有吸引力的薪酬，不愁没人愿意跟他去法国。因为很多时候，人要成功，缺的只是个机会而已；他就提供了这样一种机会，至少在那些已经没有了自己的土地、却想挣更多钱的人眼里看来是。但夏尔当然不会这么早就把真实意图摆在明面上。照他的打算，他先和人打好关系，等回国之前再告诉他们，这样才有最好的效果。在这方面，阿尔丰斯性子开朗热情，无意中帮了他不少忙。于是，在利物浦呆了大半个月以后，两人再次启程，前往曼彻斯特。阿尔丰斯这下真的要扛不住了。曼彻斯特，那是什么地方？煤矿开发的黑云都能把天遮住好嘛？到处脏兮兮的，有啥好玩？在他提出严重抗议的时候，两人正搭乘货运铁路的机车过去。夏尔对机车头更有兴趣，闻言头也不转：“就是因为有煤矿才去啊！”不去亲眼看看，难道要他依靠自己的手脚去挖煤？当然是参观一下别家的煤矿，取取经，好有个大致方向啊！阿尔丰斯苦着一张脸。“你要去曼彻斯特，这话说出去，在巴黎都没人信！就连父亲都不会信呢！”他强调似的说。但他也只能说说而已，因为他完全拗不过夏尔的主意。夏尔总算瞥了他一眼。阿尔丰斯这还不能算是娇气，只能算巴黎人的共性，他不特别在意。但这时候，就必须说点什么了。“你也看到了那些几百梭的织布机，对不对？如果我们回去建一个那样的大工厂，你觉得怎么样？”“肯定很挣钱！”阿尔丰斯毫不犹豫地回答。他看得心痒痒的，当然同意夏尔把风投用在这上面——利润搞不好高达百分之三百呢！“这不就对了？”夏尔循循善诱，“那些机器都需要煤炭。一开始，我们可能只需要一点；但后面多了呢？难道全靠进口？”阿尔丰斯觉出味儿来了。夏尔这是真的要大干一场啊！“你怎么会想到这么多？”他现在开始费解这个。还是说，正因为夏尔眼光够远，才能说服维克托，拿到那一大笔风险投资？夏尔耸肩。他能说他是穿越的吗？这种金手指再加上足够的人脉和投资，只要不太笨，都能赚钱啊！“这不重要，”他对此回答，“重要的是，你愿意和我一起干吗？”“你是说……”阿尔丰斯眼睛亮了。在参观过那些工厂后，他已经心动了，只是没好意思提。“不然你以为，我是要带你到英格兰旅游吗？”夏尔一笑。“所以，等到参观勃罗姆菲尔德煤矿时，你也注意看着点。如果没错的话，他们那里有世界上最完善的煤矿铁路系统，还有配套安全灯……”阿尔丰斯鸡啄米一样点头。他现在完全被钱景激发出了干劲，只觉得这件事太好了——夏尔弄到了投资，夏尔知道怎么赚，他记点实际流程实在太轻松了！就这样，两人在曼彻斯特花了更多的时间。等到再次启程往伦敦时，两个人都快和煤矿工人一个色了。就连接待了很多公众游客的煤矿管理者都觉得，这两个法国人真不像法国人！只是，这就是后话了。其实，伦敦才是夏尔这趟旅行预先设定的地点。因为维克托的关系，还有他之前和法兰西科学院院士打交道的基础，他很荣幸地获得了参观皇家学会的资格。如果说利物浦和曼彻斯特是开胃小菜，伦敦皇家学会才是大餐——一个科学家和一个熟练工，带来的效益能是一个数量级的吗？但当然，前者比后者更不容易打动，夏尔也明白。所以他也没想太多，只求给对方先留下一个好印象。维克托推荐给夏尔认识的人，正是会长约瑟夫·班克斯爵士。班克斯是个自然科学家，年轻时曾经环游世界。虽然他现在已经七八十岁，但精神依旧不错。对怎么和夏尔这样的外国年轻人打交道，也没什么国籍方面的偏见。在他看来，年轻人对科学有热情是好事，这样才能更好地推动科学的未来发展。夏尔礼貌谦逊，本来就很招老人喜欢。班克斯又容易打交道，两人很快就熟悉起来。这一来二去，夏尔很快就成为了皇家学会的常客，参观的范围