24.
隔日，绍庭带着育幼院所有人的祝福与不舍，与菁蕙搭乘计程车前往机场。正要走向通关口的时候，後头传来声音，「绍庭，等一下！」绍庭跟菁蕙转身，柔安快步走到面前拥抱，「要照顾好自己！虽然知道你会，但是还要跟你说一声。我会很想你的！」绍庭尴尬地看着柔安身後的德绅，「嗯！柔安，我跟你介绍我的雇主。」柔安松手，擦拭一下眼泪再看向绍庭身旁的女子，对她点头微笑。「柔安，她是盛隆公司的千金李菁蕙小姐，这五年就是陪她在美国读书。菁蕙，这位是我最要好的朋友许柔安，身旁是她的丈夫陈德绅，陈大哥。」「你好！」「你好！」三人礼貌x握手。柔安惊艳，绍庭的雇主是位美丽典雅的年轻女子；而菁蕙也赞叹柔安的脱俗端庄。绍庭看向时钟，「快到登机时间，我们进去了！再连络！」菁蕙向柔安两人点头，与绍庭走向通关口。柔安的视线始终离不开绍庭，直到她通关後向自己挥手看不见人影，才与丈夫转身缓步离开。这次菁蕙特地不乘坐商务舱，而是与绍庭一起坐在经济舱，她们选择前排二人的坐位，绍庭让菁蕙坐在里面靠窗的位置，避免走道来往人群的干扰。刚扣上安全带，菁蕙便转身看着绍庭，「你朋友好漂亮！你们怎麽认识的？」绍庭拿起报纸来看，「国中同班同学，一直都有连络。到美国之前，她结婚了。」菁蕙将手横在报纸上，让绍庭正视她，「可以看得出来你们的感情非常好，可以告诉我多一点有关她的事吗？」绍庭微皱眉，猜不透菁蕙在想什麽，「为什麽要知道柔安的事？」菁蕙在她耳朵小声地说：「我有感觉她在喜欢你！虽然她已经结婚，但是对你依旧难分难舍。」「那是单纯的喜欢，跟爱不一样。我们是很好的知已！」绍庭再继续看报纸。「唉…！她爱得好苦！」绍庭转头看向菁蕙，「你知道她爱谁很辛苦？」「明知故问！」菁蕙叹一声，转头将手搭在绍庭的肩上，「告诉我，你以前的求学过程好吗？我也跟你说自己的，反正路途很长，可以聊个够！」绍庭不相信菁蕙在十几个小时当中会一直聊天，但也应她的要求，慢慢讲起自己跟柔安的事。菁蕙也将自己求学时期的事告诉绍庭，当然也包含与志旭相识，如何成为恋人的经过。几小时之後，用完餐的菁蕙疲倦地靠在绍庭肩膀上睡着了，绍庭将她的椅子调下，让她舒服靠枕在自己的椅背边。看着安详睡容的菁蕙，沉静中带着知x，尖挺的鼻梁下丰润的小唇，恰如其分地衬托她的美与媚，这是与自己相处二年的女子，二人年龄相距四岁。从初识的不接受，到全心信任依靠，感情逐渐加温，回想二人近期的互动，自己似乎已经对她动了心。不该有的情感，上天似乎要捉弄般地让它滋长。该如何是好？绍庭的心已经开始混乱，没有答案。菁蕙顺利在美国找到一份工作，她努力学习实际的理财经验，等待下一年的秋季班开课，下班之後与绍庭开心互动。一个月後，菁蕙下班坐在车上一反常态，安静地望着窗外，手机讯息响起时，观看完脸色更加不好，绍庭不多问只管开车。回到住所，菁蕙快步走回房间，绍庭觉得奇怪，但她先去张罗晚餐。晚餐煮好仍未见菁蕙下来，於是将餐点端上楼。叩~叩~敲门好几声，门依旧不开，伸手开门并没有上锁，人就坐在床边面对落地窗外。「吃饭了！今天是你爱吃的什锦杂菜面，我放在桌上。」依旧没回话，绍庭看到菁蕙的双肩在抽动着，似乎在哭泣，出自关心地走到床边坐下。「有不如意的事吗？」绍庭刚开口，菁蕙便抱着她大哭，「是什麽事让你这麽伤心？」心疼地轻拍背。菁蕙一直不开口说话，绍庭也不知该如何安慰。这夜，晚餐吃不下的菁蕙早早就寝，绍庭一直待到半夜十二点多才离开。几天後，纽约罕见的有三月雪，虽然不大却影响交通，菁蕙应公司主管的邀约出席餐会。因为她的加入，让他们团队争取到一间大公司财务管理的三年合约，经理特地请大夥在高级餐厅吃饭。菁蕙盛装打扮，一袭亮丽素雅的纯白晚礼服，手挽穿着修长版西装的绍庭，各搭配一件长版大衣，出席餐会。餐会上，高雅如女神的菁蕙经常被公司的经理与男同事围绕，使得绍庭刻意跟她保持距离，而自己帅气带点清秀的脸庞，中x的穿着引来女同事的注意。菁蕙被同事缠绕中，眼睛的焦点始终是绍庭，但她始终不靠近自己身边，而与公司女同事开心聊天，心里不太高兴，几度想走过去都会被人拦截闲聊，暗自生气多喝了几杯。持续一段时间之後，部门经理因为心情很好，喝了许多酒，开始对菁蕙有不礼貌的行为。绍庭眼光一直在注意菁蕙，看到她被部门经理逼退到墙边，身体相当靠近菁蕙，瞧见她抛出求救眼神，马上礼貌地结束与身旁女子的对话走过去。「我是她朋友兼管家，她已经喝醉了，该回家休息。」绍庭以流利的英文说话，想拉走已经对她伸手的菁蕙。那位经理以身挡在菁蕙前面，不悦地看着绍庭，「她是我疼爱的下属，你是朋友怎麽可以挡她的好机会！」绍庭嘴角微扬，「这怎麽会是洁西的机会？我想不是，那是你个人的私慾。」「你管什麽！不怕会影响洁西的晋升？」绍庭推开他的阻挡，将菁蕙搂在怀中，再微笑说话：「在美国讲究的能力与才华，女人的能力不在於身体，而是在脑袋。我相信晋升能力优良的人才是为公司带来相等质的报酬，公司高层也会对晋升的主管报以肯定。抱歉！我带洁西回家。」大夥听到这席话，都纷纷投以赞许的眼光，菁蕙则是在绍庭怀中微笑。另一名应邀的主管开口：「我欣赏你的应对，相信能力相当优越。」「抱歉！我对金融没有兴趣。谢谢你的好意！」绍庭搂着菁蕙，大步迈出餐厅。