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    ，品着用夏日采摘的葡萄所酿制的美酒，扬首饮琼浆之际，流畅的下颌线以及修长的天鹅颈绘构出一副如画美卷。

有事汇报的季开言待这一曲奏罢，摆手示意老者先行离开，而后将太后懿旨转达给他。

连明驰听罢颇觉纳罕，抿了口葡萄酒，啧叹道：“让我入宫参加他们的家宴，这还是头一遭。以师父之见，他们这是唱的哪一出？”

“我记得你说过，上回你进宫参选时，太后曾对你大加赞赏。”先前听明驰说起此事，季开言不以为意，他还以为明驰这是夸大其词，毕竟这孩子一向不着调，今日这道懿旨下得蹊跷，季开言才又联想到之前的事。

“可不是嘛！”连明驰不禁心生忧虑，“我有一个大胆的想法，你说这太后不会是想老牛吃嫩草吧？”

“……”季开言不想理他，顺道儿送了他一记白眼，“太后才二十五六岁，年纪轻轻，怎的就老牛了？”

“那她老夸我干嘛？”以往遇到重大节庆日，连明驰入宫参加宫宴时或许远远见过，但他几乎不曾与太后近距离说过话，那日在御花园中算是头一回离得那么近，她就对他赞不绝口，着实反常。

季开言只觉这孩子有些草木皆兵，疑心过重，“自然是给和惠长公主选驸马。”

若单纯只是为长公主，太后实没必要总是打量他，毕竟当时在场的还有十几个世家子弟，她何故只盯着他一人？也不晓得是不是他的错觉，他总觉得这太后看他的眼神非同一般，大约是没见过如他这种芝兰玉树般的少年？

“师傅你是不知道，她看我的眼神就跟看自家儿子一样，含情脉脉的，让人觉得别扭。”

那日季开言并未随行，是以他也不能确定当时到底是个什么情况，只兀自猜测着，“你是在这怡郡王府待太久，不擅长与外人来往，但凡旁人对你好一些，你便觉不习惯。”

师父说什么便是什么吧！连明驰不予置否，继续品着美酒，甘甜的葡萄汁滑入嗓喉，唇齿留香，令他回味无穷，但听师父继续道着，

“我猜太后是打算选你做驸马，甭管她是何意图，今晚你先入宫一趟，探探虚实再说。”

与此同时，郭太后亦邀请沐昭晴去参加中秋之宴，她本人倒是无碍，但她对外称病，按理来说不该随意走动，便以此婉拒，可亭心却道：

“太后怜惜长公主身子抱恙，可这中秋佳节乃是团圆喜庆的大宴，对月祈福更是能得好运，您就去走个过场也好，若是撑不住，稍坐片刻再回来也可。”

话都说到这个份儿上，昭晴不好再推辞，唯有允诺。

人走后，细月忍不住道：“太后不就是想让您与怡郡王多个相处的机会嘛！这还没定下驸马呢！她就慌着牵线，却不知究竟安的好心还是坏心。”

“郭虹茵能从一个小小的贵人一路爬至皇贵妃，再到如今太后的尊位，岂会是没有手段之人？我想她做的每一个选择应该都是在铺路，她执意要选怡郡王，怕是别有目的。”

只不过一时半会儿她也想不通，郭太后此举的最终用意，唯一可以肯定的是，比起瑞王，郭太后此人相对靠谱些，毕竟弟弟的皇位若是不保，那她的太后之位也荡然无存。

单从这一点来看，郭太后应该暂时不会害她们姐弟，如此想着，沐昭晴稍稍心安，遂命宫娥为她更衣梳妆，为赴宴做准备。

说来也是头一回在晚上赴宫宴，连明驰自当好好拾掇，不能让人小瞧了去。丫鬟莹露为他换了身绀蓝滚金星的窄袖长袍，将长发高束，覆以绣着金叶垂着长羽的墨带，收拾停当后，他这才手持白鹤象牙扇，潇然入宫。

目送主子离去，莹露的双眸流动着爱慕之光，“咱家王爷可真是风姿卓然，穿什么都好看！”

一旁的季开言适时打断她的美梦，“可惜很快就会是别的女人的男人咯！”

“季师父，咱们王爷真的要娶长公主吗？”

问他？他哪里敢断言，“有可能，但还不一定。”

“唉！”莹露顿感惆怅，“若然王爷真的娶了妻，以后更不会多看我们这些小丫头一眼。”

这能怪得了谁？伺候了这么多年都没个进展，季开言都替她们害臊，“谁让你们抓不住他的心，没一个能近身侍奉的。”

被嘲笑的莹露心里苦，心道我也不丑啊！那王爷不愿动她，她也没辙，“王爷他有心结，我们谁也打不开，就看长公主有没有这个本事咯！”

这就要看天意了，季开言一向看得开，他始终相信，谋事在人成事在天，该安排的他都已经争取了，剩下的就看明驰的造化。

事实证明，伤害都是对比出来的，连明驰也是在今日赴了回这晚上的宫宴之后才发觉，以往中秋晌午的宴席是有多么的冷清！

晚上的家宴摆在品芳苑，此苑毗邻玉琼池，殿后修建大型水榭，专供宫宴赏景之用。

因着中秋是阖家团圆的日子，是以皇帝并未召集文武百官，只宴请三品以上官员，以及一众皇室贵族子弟，此时日头将将落山，天边的云层浸染着昏黄的光芒，清澈的玉琼池被小风吹起阵阵涟漪，

走在路上的连明驰对这难得自由的时光十分珍视，看什么都觉新奇，似要将这目之所及的景致都烙印在脑海之中，毕竟过后又是漫长的软禁，这回忆足以给他枯燥的日子增添一丝乐趣。

因着他是头一回晚上过来，是以很多人都不认得他，无人与他打招呼，倒是与他有过口舌之争的陆修主动上前来，瞧见他此时出现在这儿，颇觉诧异，

“吆！王爷不该在怡郡王府赏月怀故乡吗？怎的来参加我大越皇朝的家宴？”

身为质子，这样的奚落连明驰没少听，起初他还会觉着愤怒，后来已懂得将怒火迅速掐灭，压制在内心深处，换上笑脸与人周旋，

“小王本无此意，奈何太后相邀，那我只好过来凑个热闹，总不能驳太后的颜面。”

果不其然，一提太后，陆修的面色明显一僵，似乎很不满意他狐假虎威，实则连明驰无意与他叫板，若非对方故意嘲讽，明驰也懒得拿太后压人。

说他不过，陆修又故意挑刺儿，打量着他墨发后方缀着的羽毛嬉笑道:

“你怎的老爱戴鸟毛？”

粗鄙的言辞惹得连明驰极为不悦地纠正道:“什么鸟毛？这是孔雀翎！”

陆修寻思着，孔雀也是鸟啊！“那不还是鸟毛嘛！宝石你不戴，偏戴这玩意儿作甚？”

这就是连明驰不爱与人打交道的原因，尤其是陆修