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    向莫依然。

莫依然心下掀起千层巨浪，表面却平静如湖，笑道：“莫审行。你姓莫，我也姓莫。兴许五百年前是一家呢。”

莫审行低身：“不敢，相爷折煞在下了。”

莫依然淡淡笑着：“三位请坐吧。”

仆役搬来高脚凳，三人落座。领事上了商部总税表，陈清今年商行为大虞国库贡献了多少银钱。这些其实每年年末都会经由户部总览，现在不过是走个过场罢了。接下来便是座谈，丞相询问商会近况，表达体恤之情。座谈不过一个时辰，领事并两位行商代表起身告辞。

三人走到门边，莫审行顿住脚步，转过身，微微一礼：“相爷，在下府库中刚刚进了些太湖的新茶。在下包了些带来，权当孝敬。”莫依然一笑：“难为你有心。这几天望国的茶喝得我不舒服，如果能有好茶清清火，自然最好了。”

莫审行低身道：“在下还专门带了上好的茶具，请相爷品尝。”

“那就麻烦你为我沏茶了。”莫依然微笑着。

立在门边的总领事会意，带着郑行商微微一礼，退了出去。

……

紫砂壶冒着袅袅的白烟，氤氲在两人之间。莫依然手捧着茶杯，新茶的香气沁人心脾。两人都不曾说话，室内静到了极处，白雾蒸腾，消散在上空。

她将茶杯轻轻放下，道：“果然是好茶，和家里的味道一样。”

莫审行微微一笑：“家里的味道比这个好。”

莫依然看着他：“父母还好吗？”

莫审行淡淡道：“你回去看看不就知道了。”

她的眉间带着一丝怅惘：“会的。我总会回家的，可不是现在。”

“那是什么时候？”莫审行蹙眉，“是和谈结束？还是等新军练成？还是等虞国统一天下？五妹，你如果不停手，就永远没有尽头。”

莫依然轻叹一声：“我又何尝不知这个道理？可是我已经停不下来了。要走，也该等我把一切安排好再说。”

“把一切安排好？包括那个摄政王？”莫审行双眉微挑。莫依然一怔，看来，这些年自己的一举一动，都在他的掌控之中：“包括他。”

“你打算怎么安排他？让他抛弃权势跟你走？还是你抽身离去，不管他的死活？又或者，再给他寻一位贤妻？”莫审行目光凌厉。

她低下头：“我还没想好。不过，总会有办法的。”

莫审行一哂：“根本没有万全的办法。莫依然，你已经乱了阵脚。”她眸光一黯，复有抬起头，一字一句说道：“我自己的事，我一定能解决。三哥请放心。”

莫审行微微一笑：“你啊，还是这不服输的性子。这都十多年了，一点没变。”

莫依然淡淡笑着。

莫审行说道：“也好，等你把一切安排好就回家吧。父母很是思念你。而且，十三丫头也快成亲了。”

“十三？！”莫依然惊道，“她才多大啊。”

莫审行一叹：“五妹，你离家已经十多年了，人家不长的么？去年已经行了及笄礼，聘了衡阳郝家，年末就要举行婚礼了。”

年华如水，她莽莽撞撞，已经错过了太多。

莫审行离开时已是黄昏。她独自站在驿馆的大院中，看着低矮的院墙外层叠的圆顶建筑。第一次，她升起一种独在异乡的怅惘。

韩擭大步走进院子，在她耳边说道：“相爷，那个舞姬招了。”

“说什么？”莫依然问。

韩擭道：“是颉利授意，让她偷盗国书。”

颉利？莫依然蹙眉，她原本以为这个舞姬是那位“故人”派来的，没想到居然是颉利的人。那么，那位故人又是什么来头，有什么目的？

韩擭小声问道：“相爷，那个舞姬怎么处理？”

莫依然道：“找个地方埋了，别让人发现。”

“明白。”韩擭大步走了出去。

夕阳西下，给庭院中的树木拉出一道长长的影子。莫依然独自踱着步子，轻轻一叹。眼下，是越来越复杂了。

她望向东方，远处天光暗淡。牧臣，你既信我，我必不会让你失望。

次日天明，莫依然正装朝带，赴王宫参加第一次和约议定大会。

议事大厅宽广豪华，为了适应虞国习惯，特意摆上了高足座具。虞国使团以莫依然为首，并两位文案，一位士人，落座左席。正对面，就是敖牧为首的望国议事团，颉利亦在其中。

双方坐定，虞国使团率先发言。

莫依然起身，对着堂下众人微微一礼，说道：“虞国与望国世代邦交友好，更建立同盟关系，互惠互利，共同抵御北部蛮族。这次开战，望国单方面破坏了同盟合约，还请给我虞国一个解释。”

敖牧说道：“战争已经发生了。特使是来兴师问罪的么？”

“虞国只是需要一个解释，究竟为什么你们要破坏虞望同盟，”莫依然看着他，说道，“我带着大虞皇帝陛下求和的诚意而来，只是不知道望国是否也有如此诚意。”

颉利与敖牧对视一眼，说道：“这次战争，实是我朝堂内的一大败笔。在下与敖牧深知虞望同盟之重要，虽然极力斡旋，可是朝中主战的声音太大，才导致了这一场错误的战争。如今特使带着诚意而来，我们亦是万分热忱地迎接。希望虞望两国能前嫌不计，重修同盟之好。”

原来是朝堂内部的矛盾。看来，望国朝内也有人盯上虞国这块肥rou了，可战争的失败摆在眼前，不得已才同意重修同盟。好险，如果当时战败了，或者木子清阵亡的消息传出，那眼下就一点希望都没有了。

莫依然微微一笑：“如此说来，重建虞望同盟是众望所归。那就好说了。诸位，不妨先谈谈你们吊件。”

颉利起身，一旁仆役将画着两国疆域的地图铺展于桌案上。众人围着地图站定，颉利说道：“特使请看。此次朝内主战派的理由，就是因为不满虞国独占岭南山地和河西走廊，切断了我望国通往沿海之路。如果虞国肯让出其中之一，在下有把握，定能促成虞望同盟重建。”

岭南山地在西南，便是赵康战略中奇袭望国的第一要道。同理，也可以成为望军通往虞国江南腹地的通到；河西走廊在西北，毗邻朔望两国，乃兵家必争之地，由此长驱直下，可直逼皇城豫章。莫依然心里冷笑，这企图也太明显了吧？

颉利深邃的双目停伫在她脸上，试图从她的神情读出她心中所想。莫依然面如平湖，忽然哈哈大笑起来。

这一笑让众人摸不着头脑。颉利与敖牧对望一眼，问道：“敢问特使，何事如此好笑？”

莫依然笑着说道：“我只是想起了农夫祭祀。”

众人不解。颉利问道：“这是何意？”

“使团出行是路过一片农田