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    慢条斯理的道，“你们府里也得好生查查。游击队怎么知道有个丫鬟被打了？二位表哥都未必知道。”

阮家哥俩同时一叹，阮大爷道：“从收到薛笺便开始查了，愣是没查出什么来。”

世子皱眉，半晌道：“我关掉教坊司，便是猜那里头绝少不了别国和游击队的细作。那些女人皆是官宦亲眷，聪明者极多。且都是无辜受到牵连者，怨气必重。又能接触我国官员，不知多少情报从酒杯里枕头旁飞走了。如今看来，各家的下人当中也必不少。”

偏这会子一个婆子急匆匆跑进来回到：“那小贱人快不成了！”

众人大惊。阮大爷立时命：“不许让人知道！将她送去西郊庄子上养伤。”

世子扫了眼案头，砚台里恰有先头不知谁写字留下的余墨。她立时随手摊开一张大雪浪纸，取出笔筒里头最粗的那管毛笔，写道：我设法废奴，你们放过她。乃命人将这张纸贴在阮三姑娘屋里，告诉两个表哥：“我去报社，你们安排人仔细防护三表妹。”遂匆匆离去。

次日，出了特别刊，头版头条粗略说了说阮三姑娘收到薛笺一事，之后登了世子所写的一小段文字。她道：古人云，不知者不罪。阮三姑娘将将十四岁。无知幼女心智未全，并不知打了人二十板子关两日会如何，只当是种小惩戒，绝非故意害人性命。且眼下之律法允许主子随意处置奴才，阮三姑娘并未违法，也没人告诉她打死奴才是不对的。倘若事先有人告知她不得伤奴才性命，她必然不会那么做。故此游击队此举为“事后法”，即根据已发生之事修改规则，再以新修改的规则来判前事，于法学上最错误不过。

阮大爷拿着报纸问世子：“这个管用么？跟贼盗讲道理。”

世子道：“死马当活马医罢了。倘若游击队当真只是方家余部在主持便没用，方家跟我祖父有血海深仇。但假如是联邦的人说了算，少不得考虑我的话。联邦要的是将蜀国律法渐渐修改成和他们相类，最要紧的一环便是废奴。我抛出这么大的诱饵，他们不会不接的。”

阮大爷问道：“蜀国废奴于他们有何好处？”

世子想了想道：“贾琮以为，这一百来年将是科技高速发展时期，最需要人才。奴才当中天赋高的很多，不可浪费。不过我觉得还有别的缘故。”阮大爷点点头。世子又问那小丫头，却是昨日下午已没了。如今阮三姑娘如惊弓之鸟哪儿也不敢去，院中设了十几名护卫跟着。

这报纸一出，成都城里的大户人家便开了锅。谁能想到主子小姐打死个奴才丫头也能收薛笺？文官们纷纷上书求朝廷再下重手剿灭游击队，武将们头大如斗——他们委实尽力了。蜀王少不得也头疼。他何尝不想剿除游击队？司徒岑三番四次说尽了废奴的好处，满朝文武悉数反对，他也没法子。

一连十天过去了，阮三姑娘平安无事，众人松了口气。世子忽然想起有人卖她的画像，遂问起可查出来没有。下头的人互视了半日，一个推另一个。那小子上前道：“殿下，查出了一半。”

世子挑起眉头：“一半是何意？”

合着他们已查到了买画之处，乃是一个极小的画铺子。世子画像并不挂出，想买之人得说个暗号，东家便从里头取画出来卖。这画像也不是东家自己画的，有位小哥每日送来，只卖三十幅，多了没有。只是世子手下查过去时，当日的画像早已卖干净，次日那送画的竟没来！而后一直没来。他们已让画铺画了送画小哥的画像，这几日四处寻访打探，皆没有音讯。

世子听罢想了想，命人将那画像送去成都府衙，让捕快们帮着找。

没过多久，送画像的小子笑成朵花儿跑了回来：“世子殿下！有眉目啦~~”

“嗯？”世子正与一伙同学幕僚议事呢，头也不抬道，“什么眉目？”

那小子张望了在座众人一眼，忽然不言语了，朝世子挤眉弄眼：“那个那个，嘿嘿，就是殿下方才让小的去办之事，有眉目了。”

世子也望一眼座上众人：“喂，你们谁偷偷画了我的画像拿出去卖，早点招供争取从轻处置。”

众人面面相觑。一个道：“我不会画画。”

另一个道：“我不会画人像。”

再一个道：“我不缺钱。”

世子哼道：“都不招是吧。”乃招手道，“来，我大蜀国的神捕说，案犯是谁？”

那小子迟疑片刻，低声嘀咕了一句。世子让他大声些。他果真大声道：“我把画像拿过去，两个班头齐声道，便是前些日子来告状的那位小爷。”

“哪位小爷。”

“明端大人的弟弟，明顺二爷。”

“咳咳咳……”明端方才说了许多话，这会子口干的紧，正在吃茶，闻言直呛着了。世子似笑非笑瞧着他。好半日明端才缓过来，忙说：“殿下，我弟弟不会画画。”世子不言语。明端再说一遍，“真的不会。再说这四年来他跟我一样都在拉纤，连笔都没摸过。我弟媳妇还伤着呢，他不得空想别的事儿。”

世子思忖片刻：“你弟弟在哪里。”

“正在家中。”

世子站了起来：“走，上你们家瞧瞧。”

众人悉数起哄：“走走，瞧瞧去！”遂一同跟着。

明端哥俩就住在王府左近一处小宅内，本是王后的产业，暂借给世子使。明端在前领路，一大群人跟着从王府花园后门出去，拐入一条小街，走十几步便到了。

明顺正在照看妻子，听说哥哥引着许多人回来，便出来相见。明端冲着他使了个眼色：“顺儿，你今儿可出去了？”

明顺道：“今儿不曾出去，只扶着媳妇在屋子里走了走。”

“那前些日子你可曾到何处去？”

“嗯？”明顺一愣，“偶尔逛逛街市。”

正说着，有个仆妇进来悄声回到：“二位爷，童娘子说既是咱们家来了男客，她就先回去了。”

明顺忙说：“知道了，你送送她。”乃向众人道，“这是我媳妇在教坊司认得的一位朋友，方才来看望她。”仆妇遂出去了。

不多时听见外头有响动，世子快步走到门边撩起门帘子。只见一个穿蓝衣的女子灵快如狡兔，飞一般朝院门走去，在门口回头瞥了一眼立时跳出门槛。世子微笑道：“童娘子