04云遮月

    不过出去一日，家中父母却吵了起来。

    楚弋舟进门的时候一把就被白英拉住，不停地汇报：“少爷你可算回来了，你快劝劝夫人吧，她发这么大脾气身子可受不住，老爷就更受不住了，我们谁也不敢张嘴呀……”

    还没进厅里，就听到周茗染气急败坏的骂声：

    “你这老糊涂，我看你是脑子也昏了，把他们俩往一块凑什么。现在倒好，这个时间了还不回来，你叫我怎么不着急！”

    “弋舟办事有分寸，今天一起出去不过是巧合，我看你纯属小题大做。”楚宗礼慢慢悠悠地回她。

    等看他们俩进了门，周茗染的愤怒有了新的宣泄口。

    她逮住要往门后躲的沅芷命令道：“去我房里等着。”

    沅芷抱着药一溜烟跑了。

    周茗染又瞪着楚弋舟，冷声冷气质问：“还知道回来。”

    楚弋舟上前自然地揽住周茗染，轻拍女人的后背替她顺气，同时装傻道：“我就去柜上查了半天账，谁惹母亲生这么大气。”

    周茗染看他的样子并无旖旎，方才儿子和沅芷回来时离得也远，才明白自己只是多心。

    于是她缓了缓口气，埋怨道：“你爹糊涂了，把阿芷支出去半日，我身边连个使唤的人都没有。”

    “我回来路上正巧碰见二妈买药也回来，原来是给母亲的。”楚弋舟不提二人一起待了一日查账的事，只装作刚刚同行。

    果然周茗染放下心，只是嘴上还不饶人：“这种跑腿的事家里哪个小厮做不得，偏要她去。”

    “经旁人手不如自己办，我看二妈对母亲的事十分上心，这是好事啊。”楚弋舟又劝，终于把周茗染哄开心了，送回自己房中。

    回到正厅，楚宗礼不会纠结这些小事，只是问他柜上的帐如何，楚弋舟便将赌坊的事说了。

    “弋舟，赌坊不仅只有一个程少忠，还有你那些叔叔伯伯也看着你呢，左右不过是些该花的钱，别让他们难堪。”

    楚宗礼只这么答复了楚弋舟，意思竟是不要多管。

    父亲的回答令他惊讶，赌坊走的钱数目不小，经年累月下来是一笔大亏空。千里之堤毁于蚁xue的道理楚宗礼不会不知，眼下又为何对赌坊不闻不问呢。

    楚弋舟思量着，又捡了另一件事想征求父亲的意见：

    “我听说二妈的母家有个小姨得了胸痹症，我认识一位善于此症的映国医生也许可以看看。”

    一直闭目养神的楚宗礼此刻睁开了眼，如鹰一般锐利的目光深深凝视着站在他面前的儿子。

    厅堂中长久地沉默，沉默到楚弋舟背后几乎爬满了冷汗。

    他努力坦荡地回望父亲的眼神，以证明自己毫无私心。

    “弋舟，我还活着呢，阿芷的事不用麻烦你。”

    楚宗礼一字一句说。

    等父亲摇着轮椅离开，楚弋舟才低头看自己缓缓摊开的手掌，掌心处赫然是四枚带血的指甲印。

    再说周茗染回到自己院中，沅芷正在厨下煎药，夕阳里最后一点余晖落在女人的鼻梁下，精细得像西洋画。

    周茗染怔怔望着沅芷出神。

    年轻的女子下颌脖颈线条精巧，腰肩窄瘦不盈一握，就连坐在那里随便做点杂活都赏心悦目，若是不看仔细五官的话，沅芷和她年轻时有六七分相像，美人的骨相总是相似的。

    可这也抵不过色衰爱弛，美人迟暮。

    这丫头也不是楚宗礼在外面找的第一个女人。夫妻二十多年，周茗染见过的各色女人如流水，她的情爱也在日夜累积的失望中消磨殆尽。

    最早的几年楚宗礼行商要各地走动，那时候他玩得最花，甚至要领一个沙国的色目女人进门。周茗染的母家据理力争，这事才作罢。只不过楚宗礼也不是收心，而是他识趣只在外眠柳宿花，不再往家领给妻子添堵了。

    现在沅芷能进门，一是因为周家倾颓，势头不再，无法再插手楚家的家务事。二是因为这丫头的长相。

    初见那个冬天沅芷穿着很单薄的墨绿小袄，手腕关节冻得通红，小脸惨白。在她身上仿佛看见了三十年前的自己一样，令年老的女人心中震颤不已。

    又怜惜，又厌恶。

    可怜小姑娘命苦，厌恶丈夫虚伪的爱意。

    再听说她不能留在楚家就会被卖去枕烟河的境遇就更心疼了。明明十几岁的女孩自己心里也不愿嫁一个够做她父亲的人，但为了活命还要跪着求另一个女人的宽宏大度。

    左右也早就没有了庸俗的爱意，占着「唯一的夫人」这个名头也不过是让楚宗礼的名声更好听罢了。她就随他的意，要抬便抬吧。

    沅芷来了之后乖得出奇，看得出她是穷苦人家出身的丫头，很擅长伺候人。自从娘家陪嫁的关嬷告老之后，周茗染身边一直没有得用的人，沅芷顶了这个缺。

    按理说她也是太太，不用做这些事，但她总是抢着干活，神情并不作假。

    周茗染慢慢觉出来，也许沅芷并不想总跟楚宗礼待在一块。家里两棵树，她都傍着才安稳。

    对于这个小女人，周茗染是怜惜，只是这份怜惜在儿子的前程面前，实在微不足道。

    思索间，沅芷已经端了药盅向她走过来了。

    “夫人，药煎好了，吹吹就能喝了。”

    周茗染接了药盅，却没急着用，而是慢悠悠似叹气一般开了口：

    “我只有弋舟一个孩子，难免骄纵他。已经二十来岁办事还毛毛躁躁的。”

    沅芷不明所以，顺着话说：

    “少爷在同龄人中已经很稳重了。”

    “你跟他岁数差不多，但女子本来就比男子早慧。阿芷你又是他继母，少不得要以身作则啊。”周茗染又说。

    沅芷一时没有接话，她等周茗染继续说下去。

    “弋舟以后是要继承家业的，他也会娶一位门当户对的小姐，不可能会跟继母厮混不清。”

    这话说得直白露骨，沅芷脸色惨白，当即跪下身子辩解：“夫人，我对少爷没有多余的心思。”

    周茗染看她跪着，从旁端起药碗，一勺一勺慢慢吹凉喝下去。

    用完了，才俯身捉起沅芷的一只手，出声道：“所以他以后要是再不懂事找你玩闹，你该回绝，对你俩名声都好。”

    沅芷膝盖在青石路上已经跪凉了，她强忍着没让眼泪滚下来应声道：“我知道了。”

    周茗染借势拉起她，语气宽慰起来：“你要记牢呀。”

    沅芷觉得委屈，可她又没什么多余的话能说，院子里的空气就像一潭死水。人泡在里面不会马上死，只会慢慢被攥干。

    她收拾了喝剩下的药盅往厨下去，夕阳已经完全落下了，今夜是个阴天，月亮不会出来。