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王你功不可没啊！”“太后娘娘过奖了。朝廷将宭州封地于臣，是委以重任，微臣怎敢怠慢。”所谓欲抑先扬，太后越是夸赞，宭州王就觉得着亲事不稳。这等场面话，太后听得太多了，笑容应答都有了程式：“有心还得有能才行。王爷这些年对大晟的贡献，当朝之内，无几人可及。”要说这好话，太后说的并未全满，“无几人可及”与“无人可及”还是有差距的。说罢，太后又让琪姑姑多给宭州来的客人准备美酒佳肴云云，闲话绕了一大个圈子，这才提及芮涵，还是以一声叹息开头：“哎——芮涵的性子啊，就连他王兄都有管不住的时候。”一语铺垫过后，太后的话又点到为止了。这让宭州王好生气闷，有些话，他不想说出来，可眼看着自己不说，太后又总往旁处支，这话要说到哪里才是个头？“太后娘娘，听说长公主与公良将军走得颇近，不知……”早在接风宴上，宭州王就有所察觉了，再加上世子提了几人一同逛街之事。本来小辈之间的亲近，无媒乏妁，算不得准，他无意多问的。可偏偏听太后的意思，长公主的亲事，恐怕还真被人捷足先登了。宭州王问得直接，太后却好像松了一口气一般。她不置可否地道：“长顾在小的时候，常随他父亲入宫玩耍，与芮涵亲近也是自然的。小孩子嘛，青梅竹马，一同长大……也是可惜，可惜啊……要早知道世子钟情于芮涵，哀家之前也就不轻易许诺了……”没有否认既是承认！打一开始，太后就没打算瞒着宭州王，况且要瞒也瞒不住，芮涵这丫头对自己的感情从不藏着掖着！就这几天的工夫，世子天天去祐荻宫报到，想必早看出端倪了。再者，公良一家的走向关乎着朝廷的命脉，这顺水推舟的人情，要不就不做，要做就做彻底！在宭州王面前明告芮涵与长顾的关系，一来是给公良家面子，二来，也是让宭州王心中有数：关于长公主与世子的婚事，不是她太后不允，而是被公良家占了先。将来，万一公良长顾暗生异心，他宭州王的弓箭也能成为自己的利矢！随着太后的明言，宭州王的脸色明显垮了下来。太后于是安慰道：“小辈之间的感情虽不比国事，可哀家说过的话总要作数的。不满王爷您说，早在王爷传信提亲之前，人公良家就已经在哀家这里说下这门亲了。到了这个节骨眼儿上，哀家也不能出尔反尔，不是么？”关于公良家提亲一说，太后是胡诌的，要不这样讲，又怎能在宭州王面前说得圆整？“这……”宭州王也当真被太后唬了过去，既是自己来晚了，还能怨得谁？宭州王遂顾自懊恼着，世子在围猎之后就缠着自己提亲，可当时西岐王还未回到西疆，朝局稳固，他自认为不是谈判摆筹码的最佳时期，给错过了……这倒好，迟一步，迟满盘啊！宭州王想着，握紧了双拳，只在自己的大腿上重拍了一下。太后当前，他还是很收敛自己的情绪的。“王爷也无需遗憾。”太后刚打了一棍，现在是给甜枣的时候了，“我大晟的好女子多的是，又不止芮涵一人。世子到了适婚年龄，哀家心里头也惦记着呢。这不，王爷一行才到沛都几日，王公贵族们就快把这康宁宫的门槛给踏平了……个个都想为自家女儿说亲呢……”宭州王只是听着，在太后说出人选之前，他也不知是喜是忧。太后则是稍稍一顿，试探着道：“这主意嘛……最后，当然还得王爷与世子定，不过，在哀家看来，倒也有几个合适的。”“太后娘娘请说。”宭州王道。太后一抬手，让琪姑姑呈了一张画像上来，其上的女子妙龄婀娜，顾盼生姿，论相貌，倒是不比长公主差太多。“这是哀家的外甥女儿——初蓝。其父是郭项的胞弟，如今也在军部任职，三品通司，是仅次于统军的位置。宭州王你不如将画像带回，让世子看看再说？”“微臣谢太后费心！”宭州王用双手将画像恭敬地接了。此时，太后又补了一句：“若是这桩婚事能成，王爷你与哀家也就成一家人了！到那时候，由哀家出面，请王上亲自赐婚，定叫着亲事办得风风光光，四海皆羡。”太后都将话说到这份儿上了，指的还是自家的外甥女儿，郭统军胞弟的女儿！宭州王岂有拿着的道理，一叩首说道：“微臣替犬子，多谢太后垂青。”再怎么说，听闻长公主与王上太后的关系并不十分亲近，用一个半冷不热的公主换取与太后，以及郭家联姻的机会，再有王上赐婚，绝对是只赚不亏！这笔账，他还是算得明白的。宭州王一再叩首，边谢还边允诺道，得蒙王上与太后的器重，将来，朝廷若是有他禾美族能尽一分心力的地方，定责无旁贷！————一日后。齐方卿已然将事录中可能关于虎头符的部分抄写成信，元昼也悄悄约下了公良将军与王爷会面。不得不提，当长顾得知元昼属勤王一方时，是十分意外的。他一直知道勤王不像表面那样无用，却也没有料到王爷的手下竟早就占了一个个要职！勤王将自己的部署都展示在了自己的面前，想来是信任自己！更何况，先王与父亲之间的往来，也的确令他好奇！不知不觉中，长顾已拿勤王当作了自己的盟友！更何况挖掘自家的往事，还有什么好犹豫的？有道是捡日不如撞日，往事不宜早迟，当下就约在夜晚会面！————勤王府。烟鹊迈着极浅的步子进了双芷阁的主屋，入门前，她四下张望后还顺带上了门。“吱呀”的声响徐徐淡去，这才步到里屋，明知道附近没人，依旧压低了嗓子对引文王妃道：“娘娘，听说王爷约了公良将军今晚见面，太后那里，是不是该……？”“太后姑母一直都注意着王爷与将军的动向，隐藏于公良家的探子恐怕早就把老宅层层包围了。姑母的消息只会比咱们快，哪用得上你我……”引文王妃一边说话，一边手提毛笔，一遍又一遍地临着一封书帖。烟鹊凑上去看了几眼。王妃所临的不是名家字迹，且反反复复就抄写着那几个字。她没有多问，而是站到了墨砚边，轻巧地拿墨块在砚中转着。重